晨雾还未散尽，偏院暖阁里的地龙已经烧得半温。
白氏端坐在炕桌前，手里把玩着一枚温润的玉扳指。窗外寒风呼啸，拍打着窗棂，发出细碎的声响，像极了某种压抑不住的喘息。
小翠跪在脚边，双手捧着一个精致的戥子，那是内务府特制的银秤，专称贵重之物。她的指尖微微颤抖，额头上渗出一层细密的汗珠。
“称吧。”白氏轻声说道，语气平淡得像是在吩咐今日的茶温，“既然钟姑姑说是算错了，那咱们便好好查查，这错，到底错在哪儿。”
小翠咬了咬嘴唇，没有立刻动手。她抬起眼，偷偷瞥了一眼白氏。白氏依旧低着头，目光落在账册上，仿佛对即将发生的一切毫不在意。
但白氏知道，小翠在犹豫。
就在昨日，小翠还是钟姑姑安插在她身边的眼线。可今天，当白氏将那本沾着油渍的旧账册摔在小翠面前时，那个怯懦的小丫鬟眼里闪过了一丝恐惧和悔意。
人都是趋利避害的。白氏给了她一条活路，一条比继续做眼线更安全的活路。
“奴婢……奴婢这就称。”小翠声音发颤，拿起戥子，小心翼翼地舀起一撮炭粉。
这是白氏命人从库房剩下的半筐炭中取出的样本。内务府发放的炭，名义上是每斤足两，实则掺了石子和碎屑。而钟姑姑克扣的那三斤，并非简单的数量缺失，而是用劣质炭替换了优质炭，再将优质炭私吞变卖。
白氏要查的，不是少了多少斤，而是这“少”掉的三斤，究竟去了哪里。
小翠将炭粉倒入秤盘，手指拨动秤星。
一下，两下。
秤杆微微倾斜，最终停在了一个尴尬的位置。
“一两九钱八分。”小翠低声说道，声音里带着一丝不易察觉的侥幸。
白氏抬起头，目光清澈如水：“再称一次。”
小翠愣了一下：“娘娘，这……”
“内务府的规矩，称重需三次取均值，以防误差。”白氏淡淡地说道，眼神中没有责备，只有一种让人无法拒绝的平静，“你怕什么？若是真的只少了一两，那便是内务府管理不善，与你我无关。若是多了……”
她顿了顿，嘴角勾起一抹极淡的笑意：“那便是有人想借你的手，栽赃陷害。你想试试吗？”
小翠的脸色瞬间煞白。
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