暴雨如注。
雨点砸在司礼监值房的瓦片上，声音沉闷得像是一口枯井里扔进了石头，没有回响，只有无尽的压抑。
关慎站在门槛外，袖口早已湿透，冰冷的水珠顺着指尖滴落，在他脚边汇成一滩浑浊的水渍。
他手里攥着那块刻有韩家私印的黑炭，指节因为用力而泛白。
炭块粗糙的棱角硌着掌心，带来一阵细微却真实的痛感。
这是他在废墟中唯一带出来的“罪证”，也是他今晚赌命的筹码。
屋内灯火昏黄，沈德全坐在太师椅上，手里把玩着一串紫檀木念珠。
珠子碰撞发出清脆的声响，一下，又一下，像是敲在关慎的心头。
“户部主事深夜造访，所为何事？”沈德全的声音不高，带着一种久居上位的慵懒和冷漠。
关慎深吸一口气，压下喉咙里的干涩。
他没有直接回答，而是从怀中掏出那张被水泡得发皱、却又勉强拼凑起来的《内库冬炭总录》残卷。
这张纸，曾在库房阴影里被翻出，曾被塞入袖中，曾在灯下显影，曾被韩家管家夺走一半，曾在公堂呈验，最终化为灰烬。
但此刻，它以一种更残缺、更绝望的姿态，重新回到了关慎手中。
那是老赵死前最后撕下的一角，上面用朱砂红笔，记着一个不可能存在的数字缺口。
“大人。”关慎轻声说道，语气平静得如同在讨论明日的气候，“前任大人并非自缢，而是死于灭口。这黑炭，便是证据。”
他将黑炭轻轻放在案几上。
那黑色的炭块在烛光下显得格外刺眼，仿佛一只闭合的眼睛，冷冷注视着屋内的两人。
沈德全的目光落在黑炭上，停留了片刻。
随即，他抬起眼皮，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度。
“关主事，你是在告诉老夫，韩侍郎贪墨军饷，还杀了人？”
“是。”关慎抬起头，眼神清澈，“而且，这贪墨的炭款，并未落入私囊，而是填补了边军的亏空。若此时扳倒韩崇，边军哗变，京畿震动。”
沈德全笑了。
笑声低沉，在空旷的值房里回荡，带着几分讥讽。
“你以为，老夫不知道这些？”
沈德全站起身，缓缓走到窗边。
窗外雷声滚滚，闪电划破夜空，照亮了他苍老而威严的脸庞。
“边军缺粮，朝廷
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