雨声如鼓，敲打着户部北司库房厚重的青瓦。
关慎站在阴影里，袖中的桑皮纸残卷像一块烧红的炭，烫得他掌心发麻。那层淡淡的蜡质痕迹并未干透，指尖稍一用力，便能留下印记。他必须立刻离开这里，否则韩崇那句“这笔账我记下了”绝非虚言。
走廊外传来杂乱的脚步声，伴随着火把燃烧的噼啪声。那是李四带人来了。
“搜！大人说了，从头到脚，连鞋底都要检查。”李四的声音尖刻，穿透雨幕，带着毫不掩饰的恶意，“谁敢藏匿东西，就是谋逆同党。”
老赵缩在角落的米袋后，浑身颤抖，眼神躲闪。他知道关慎身上有东西，但他更怕死。他张了张嘴，最终只发出一声压抑的叹息，将头埋得更低。
关慎深吸一口气，调整了一下呼吸。他的声音很轻，却异常清晰：“李千户，深夜搜查主事，恐惊扰圣听。若御史台明日问起，这库房里的炭块霉变之事，该如何解释？”
李四的脚步顿住了。他举着火把，火光跳跃，映出一张阴鸷的脸。他眯起眼睛，打量着关慎宽大的官服袖口。“关大人，少拿御史台压人。侍郎大人说了，前任自缢，必有隐情。这《内库冬炭总录》残卷既然丢了，就得找回来。哪怕是把你的皮剥了，也得把那页纸吐出来。”
说着，李四大步上前，手中的火把凑近关慎的衣袖。高温让空气扭曲，关慎能闻到那股焦糊味混合着雨水潮湿的气息。
他没有退后，反而微微躬身，行了一个标准的官场揖礼。“李千户，这袖中暗袋乃是本朝制式，专为存放印信与密奏。若被查出私藏禁物，便是欺君之罪。届时，牵连到的不仅是关某一人，还有下令搜查的……侍郎大人。”
李四的脸色沉了下来。他死死盯着关慎的眼睛，试图从中找出一丝慌乱。但关慎的眼神平静如水，甚至带着一丝书卷气的疏离感，仿佛在讨论今日的天气，而非生死攸关的搜查。
“哼，危言耸听。”李四冷哼一声，伸手去抓关慎的左袖。
就在手指触碰到布料的一瞬间，关慎左手食指轻轻勾住袖口的暗扣，顺势向内一收。那枚桑皮纸残卷顺着袖管滑入最内侧的夹层，被他的拇指死死按住。动作流畅自然，没有任何停顿。
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