申时的阳光透过窗棂，斜斜地切进暖阁，却照不热那堆冷透的炭灰。
空气里弥漫着一种令人窒息的焦糊味，那是旧帷幔被火舌舔舐后特有的气息。
闵婉跪在蒲团上，脊背挺得笔直，双手交叠于膝头，指尖因用力而微微泛白。
她没看门口，也没看那只在混乱中被打翻的银丝嵌宝炭盆。
她的目光低垂，落在自己裙摆上一抹不起眼的污渍上。
那是刚才小福子慌乱中撞倒屏风时，溅上的几点泥水。
也是她此刻唯一能抓住的、真实的触感。
门外传来急促的脚步声，伴随着粗重的喘息和金属甲胄碰撞的脆响。
“贵人！贵人您没事吧？”
小福子的声音变了调，带着哭腔，又夹杂着某种孤注一掷的狠厉。
他跌跌撞撞地冲进来，手里紧紧攥着一枚银针。
那银针细长、冰冷，在阳光下闪着刺目的寒光。
“是贵人……是贵人让奴婢移动炭盆的！”
小福子扑通一声跪在地上，额头重重磕在青砖上，发出沉闷的响声。
“奴婢不敢僭越，可贵人说这炭盆碍事，要奴婢将其移至窗外风口……”
他的语速极快，像是一连串抛出的石子，试图掩盖身后正在蔓延的火势。
“奴婢刚挪动半分，那炭盆突然就翻了！火苗窜起来，烧着了帷幔……”
小福子抬起头，满脸泪痕，眼神却死死盯着闵婉。
“这是贵人赏给奴婢的‘教训’，说是为了试探内务府的规矩……”
他说着，将手中的银针高高举起。
“这针是奴婢从炭盆底座的缝隙里拔出来的！上面沾了贵人的血汗，就是铁证！”
这句话像是一把尖刀，精准地扎进了宫廷生存最敏感的神经。
私自动用内务府物资，尤其是带有皇贵妃徽记的公物，若是加上“意图行凶”或“破坏圣物”的指控，足以让一个低位嫔妃瞬间失势，甚至性命不保。
暖阁里的温度似乎在这一刻骤降。
窗外的寒风呼啸而入，卷起地上的灰烬，漫天飞舞，如同无数只白色的幽灵。
闵婉缓缓抬起头。
她的脸上没有惊恐，没有愤怒，只有一种近乎麻木的平静。
她看着小福子手中那枚沾着黑灰的银针，嘴角勾起一抹极淡的弧度。
那不是笑，而是一种怜悯。
对小福子的怜悯，也对这个荒谬局面的怜悯。
“小福子，”
闵婉的声音很轻，像是怕惊扰了空气中漂浮的尘埃。
“你袖口上，怎么会有这么多炭灰？”
小福子愣了一下。
他下意识地缩回手，想要藏起自己的袖子。
但动作太慢，且因为激动，他的手臂剧烈颤抖。
那件原本洁白的棉布袖口，此刻赫然印着大片黑色的痕迹。
那是燃烧后的余烬，细腻、干燥，轻轻一碰就会扬起。
“我……我刚才帮忙灭火……”
小福子结结巴巴地解释，声音却在发抖。
闵婉没有反驳。
她只是静静地注视着那些炭灰，仿佛在欣赏一件艺术品。
“小福子，你可知这暖阁里的炭，是何时熄灭的？”
她问得漫不经心，却字字诛心。
小福子怔住了。
他确实不知道。
他只记得汪姑姑离开后，屋内一片死寂。
然后就是火灾，混乱，以及他为了自保而编造的谎言。
但他忘了，那只银丝嵌宝炭盆，早在汪姑姑被带走的那一刻，就已经彻底冷却。
盆里的炭火，连一丝余温都不剩。
既然已经熄灭，哪来的“移动”？
既然已经熄灭，哪来的“打翻”导致火势蔓延？
除非……
除非这场火，根本不是意外。
而是人为点燃的。
是为了掩盖某些东西，或者是为了制造新的罪证。
闵婉站起身。
她的动作很慢，每一步都走得极其谨
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