窗外的雨势并未因午后的阴郁而减弱，反而愈发猖狂。
雨水顺着承乾宫偏殿的琉璃瓦倾泻而下，发出沉闷的撞击声，像是无数只无形的手在拍打窗棂，催促着某种不可名状的审判降临。
苏婉端坐在紫檀木案前，脊背挺得笔直，仿佛一尊即将被供奉或祭献的瓷偶。
她的指尖轻轻摩挲着袖口内侧的一枚银簪。
这根簪子并不贵重，只是普通的足银打造，簪头雕刻着一朵极简的梅花。
但在过去半个时辰里，它曾是苏婉最锋利的武器。
她利用炭盆中残留的热气，让空气产生细微的扰动，再配合银簪敲击杯壁产生的特定频率，将掌事姑姑那句无心的失言——关于白芷私吞宫廷用度的节奏——通过太监传了出去。
那是针对御史台旧部的“声音证据”。
只要那根银簪还在，那段对话的频率就还有被还原的可能。
只要频率还在，白芷那张看似完美的笑脸下，便藏着足以让她万劫不复的裂痕。
然而，门轴转动的吱呀声，比雷声更先一步刺破了室内的死寂。
苏婉的手指猛地收紧，银簪的尖端抵住掌心，带来一阵尖锐的刺痛。
但这痛楚远不及此刻心头涌上的寒意。
掌事姑姑回来了。
她没有带任何随从，独自一人，脚步轻得像是一只受惊的猫。
那双总是低垂着的眼睛，此刻却死死地盯着苏婉案头的那支银簪。
“小主，”掌事姑姑的声音沙哑，像是喉咙里卡着一块粗糙的沙砾，“娘娘放心不下，吩咐奴婢再来查验一遍。说是……怕这深秋湿气重，损了贵妃娘娘赏赐的雅兴。”
雅兴？
苏婉心中冷笑。
哪有什么雅兴，分明是恐惧。
掌事姑姑手中的铜盆，依旧封着那道朱砂红泥。
那是“前朝罪臣府的旧炭”，从第一章在门外被看见，到第二章被移入屋内，第三章被封条束缚，第四章被火舌舔舐边缘，第五章灰爆四溅露出核心，如今到了第六章，这盆炭已经彻底冷透，余烬沉寂，定下了生死的结局。
它不再仅仅是诅咒，它是悬在所有人头顶的达摩克利斯之剑。
而现在，剑刃转向了苏婉。
“姑姑请便。”苏婉轻声说道，语气温婉，却带着不容置疑的疏离，“只是这炭火已熄，再查验也无非是一堆死灰，何必劳神费力？”
掌事姑姑没有回答。
她一步步走近，每一步都像是踩在苏婉的心跳上。
她走到案前，目光越过苏婉的肩膀，落在那支银簪上。
那眼神贪婪而警惕，像是在寻找一件能证明她清白、或者能将她彻底钉死在耻辱柱上的证物。
“小主可知，”掌事姑姑忽然开口，声音压得更低，几乎只有她们两人能听见，“这炭盆里的灰烬，若是动了手脚，便是欺君之罪。若是没动，却是心虚之证。”
苏婉抬起眼帘，嘴角勾起一抹极淡的笑意。
“姑姑说笑了。若真是心虚，奴婢怎敢留此物于案头？”
“是啊，心虚的人，往往藏得最深。”掌事姑姑伸出手，枯瘦的手指悬在银簪上方一寸处，迟迟未落，“可奴婢总觉得，这簪子……有些不对劲。”
不对劲？
苏婉心中一凛。
难道对方察
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