晨雾尚未散尽，乾西五所的偏殿暖阁内，铜炉里的炭火已燃至尽头。
庞婉坐在榻边，指尖轻轻搭在膝头的锦缎上，感受着那微弱的余温正一点点从掌心抽离。
李嬷嬷站在角落，手里握着一把铁签，眼神低垂，不敢与她对视。
窗外传来更夫敲锣的声音，沉闷而遥远，像是敲在人心头的一记重锤。
“嬷嬷。”
庞婉的声音很轻，像是一阵风吹过后留下的叹息。
“把那堆灰烬扫干净些，别留半点痕迹。”
李嬷嬷身子一颤，随即躬身应道：“是，娘娘。”
她拿起扫帚，动作轻柔却坚决地将那些黑色的残骸归拢在一起。
那是昨日火灾的遗留物，也是庞婉亲手烧毁的证据。
如今，它们只是一捧毫无价值的冷灰。
庞婉抬起眼，目光落在窗棂上凝结的冰花上。
冰花晶莹剔透，却在阳光下迅速消融，化作一滴冰冷的水珠，顺着玻璃滑落。
就像这后宫里的恩宠，看似华丽，实则脆弱不堪。
她需要在今日午前的请安前，让这暖阁的温度回升至正常标准。
但这不仅仅是一个温度的问题。
这是秦贵妃设下的局，一场关于权力与尊严的公开测试。
若此时失仪或受冻生病，将被秦贵妃借机废黜宠幸。
庞婉闭上眼，深吸一口气，将脑海中那张配额单上的每一个字重新梳理了一遍。
常例七斤。
这四个字，已经刻在了她的骨子里。
即使纸张化为灰烬，那份记忆也不会消失。
相反，它会变得更加锋利，成为日后反击最有力的武器。
“娘娘，时辰到了。”
李嬷嬷低声提醒，打断了庞婉的思绪。
庞婉睁开眼，眸中一片清明。
她站起身，整理了一下衣襟，镜中的女子面色苍白，却带着一股不容侵犯的清冷。
今日是皇后寿宴前夕的预演。
所有低位嫔妃需依次向皇后请安，以示恭顺。
这也是新晋宠妃展示姿态的最佳时机。
庞婉知道，秦贵妃一定在那里等着看她笑话。
等待她因寒冷而颤抖，因恐惧而失态。
但她不会给秦贵妃这个机会。
走出偏殿时，寒风扑面而来，带着刺骨的凉意。
庞婉裹紧了身上的狐裘，脚步稳健地走向坤宁宫的方向。
沿途的太监宫女纷纷低头行礼，无人敢直视她的面容。
他们都知道，这位新晋的庞答应，虽然位分不高，却有着让人捉摸不透的气度。
坤宁宫外的等候区早已挤满了人。
各位妃嫔按位分高低依次站立，空气中弥漫着一种压抑的寂静。
只有偶尔传来的咳嗽声和衣料摩擦的窸窣声，打破这份死寂。
庞婉站在队列的末尾，远远地看着前方那个身着正红色织金凤袍的身影。
秦贵妃慵懒地靠在软榻上，指尖把玩着一串东珠，神情漫不经心。
她的目光扫过众人，最终落在了庞婉身上。
那一瞬间，庞婉
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