冷宫偏殿的梁柱早已腐朽，像几具被抽干了血肉的枯骨，斜插在昏暗的光线里。
方婉跪在积满灰尘的地面上，右脚踝处传来一阵钻心的剧痛。就在半个时辰前，为了够到高处夹层那块松动的砖石，她踩塌了那层看似坚固实则脆如薄饼的朽木。骨头断裂的声音很轻，混在窗外呼啸的风声里，几乎无人察觉。
但她知道，疼。
这种疼痛让她无法再维持那副柔弱无骨的姿态，冷汗顺着额角滑落，滴在冰冷刺骨的石板上，瞬间凝结成霜。
“哑巴张”就躲在阴影深处。那个乔姑姑派来的眼线，此刻正像一尊泥塑般僵立在墙角，手里攥着半截断掉的扫帚柄，目光死死盯着方婉的一举一动。
只要方婉有丝毫逾矩的动作，或者试图藏匿什么御物，这根扫帚柄就会成为致命的凶器。
方婉垂着眼帘，不敢抬头去看那道阴影。她的呼吸压得很低，每一次吸气都带着胸腔里的血腥气。
炭盆里的余烬已经快灭了，只剩下几点暗红的火星，在寒风中苟延残喘。
这就是机会。
乔姑姑今日必须在日落前清理掉废妃遗留的所有隐患，以此向主子表忠心。而李德全将她发配至此，名为罚，实为控。他要看她在绝望中挣扎，看她是否真的会乖乖交出剩下的秘密。
方婉颤抖着手，从袖口中摸出一枚铜夹子。那是她刚才趁乱从暖阁带出来的，虽然沾满了灰烬，但依然滚烫。
她的手指因为寒冷和疼痛而剧烈痉挛，铜夹子烫得掌心起泡，她却连眉头都没皱一下。
那张《前朝废妃私通残页》的核心碎片，此刻正静静地躺在那块松动的砖石缝隙里。
第一章它在炭盆边缘被烤卷；第二章它被夹碎但核心未毁；第三章它混入灰中看似已死；第四章它被方婉指尖的血迹重新粘合；第五章它被方婉吞入腹中（或藏入袖口）——不，那是障眼法。真正的核心，一直在这里。
现在，第六章开始了。
它要彻底化为乌有，但真相必须留存在方婉脑中。
方婉深吸一口气，忍着脚踝撕裂般的痛楚，缓缓伸出左手。她没有用右手去拿那块砖，而是用左手的指甲，轻轻抠住砖石的边缘。
动作极慢，极轻。
像是在抚摸情人的脸颊，又像是在拆除一颗随时会爆炸的火药桶。
“哑巴张”的呼吸粗重了一分，手中的扫帚柄微微抬起。
方婉没有停。她的眼神空洞而顺从，嘴角甚至勾起一抹苦涩的笑意。她知道，自己正在表演一场给死人看的戏。
砖石松动了一丝缝隙。
一股陈腐的霉味扑面而来，夹杂着淡淡的墨香。那是废妃生前常用的松烟墨，味道独特，哪怕过了三年，依然清晰可辨。
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