暴雨前的气压低得让人胸闷。
江南老城的巷尾，空气里弥漫着潮湿的霉味和即将倾盆而下的雨腥气。薛寻坐在“老严面馆”最角落的一张方桌旁，身上那件洗得发白的灰色夹克还沾着深山里的泥点。他面前摆着一碗清汤面，热气早已散尽，汤面上浮着一层凝固的油脂。
他没动筷子，只是盯着对面那个正在调音的二胡。
二胡是严老板的命根子，也是他今晚烦躁的源头。琴弦断了半截，悬在琴杆上，像一条死去的蛇舌头。严老板五十岁上下，满脸油光，手指无意识地敲击着桌面，发出沉闷的“笃、笃”声。他的眼神浑浊，却透着股被逼到绝境的精明与慌乱。
“你吃不吃？”严老板没抬头，声音里带着明显的不耐，“不吃赶紧滚，别挡着我做生意。”
薛寻抬起眼皮，目光平静得像一潭死水：“弦断了，音不准，财路就堵了。”
严老板冷笑一声，手里的抹布狠狠甩在桌上：“晦气东西。一个连饭都吃不饱的野道士，也敢跟我谈财路？赵四的人还有半小时就到，我这店要是开不下去，你就等着给我收尸吧。”
门外传来闷雷滚动的声音，震得窗玻璃嗡嗡作响。阿秀从后厨探出头，脸色苍白，小声嗫嚅道：“爸……赵四他们真的会砸店吗？”
“闭嘴！”严老板吼了一声，转头看向薛寻时，眼底的狠厉更甚，“小子，我劝你别在这儿装神弄鬼。这世道，信风水不如信钞票。你有本事修好这把琴，我就让你白吃一顿；修不好，你就给我滚出去淋雨。”
薛寻没说话。他伸出右手，食指和中指并拢，蘸了蘸面前那碗已经凉透的面汤。
汤汁粘稠，泛着淡淡的咸腥味。
他在油腻腻的桌面上，缓缓画下了第一笔。
这一笔落下，周围的空气仿佛凝固了一瞬。窗外的雷声似乎都停滞了片刻。
严老板愣了一下，随即嗤笑：“你在干什么？画画呢？”
薛寻的手指在桌面上游走，动作极慢，却带着一种奇异的韵律。他没有用笔，而是用指尖那点微温的面汤，勾勒出一个扭曲而古老的符文。那不是普通的符咒，而是一个引财局的起手式。
但他知道，这个局缺了一角。
因为严老板的“气”已经散了，单纯靠画符压不住那股冲天的煞气。他需要严老板自己喝下这碗面汤，让那股混杂着朱砂气息（虽然阿秀偷走了朱砂笔，但薛寻刚才在袖中偷偷抹了一点残粉在指尖）的汤汁进入他的体内，才能形成闭环。
这是险招。一旦失败，严老板会立刻察觉异常，到时候别说吃饭，恐怕连命都要丢在这里。
但薛寻别无选择。他需要这笔钱，更需要在这个暴雨夜找到一个安全的庇护所。更重要的是，他要看看，当玄学介入市井烟火，究竟是在招财还是在招灾。
“看好了。”薛寻淡淡说道。
他将剩下的半碗面汤端起，并没有递给严老板，而是直接仰头，一饮而尽。
严老板瞪大了眼睛，仿佛看到了什么不可思议的东西：“你疯了？那是泔水一样的汤！”
薛寻放下碗，嘴角勾起一抹极淡的弧度：“汤是我的，局也是我的。现在，轮到你了。”
就在这时，后厨的门被猛地推开。阿秀手里拿着一支红色的笔，惊慌失措地跑出来：“爸！我在抽屉里找到了这支笔，好像是之前那个大师留下的……”
她话音未落，便看见薛寻正盯着那支笔。
薛寻的眼神瞬间冷了下来。
那支笔，正是他用来画局的朱砂笔。阿秀把它当成了普通的红笔，随手放在了桌上。
而就在薛寻喝下那碗面汤的瞬间，他体内的“气”开始剧烈消耗。他能感觉到自己的生命力在一点点流失，接下来三天，他将是一个普通人，无法施展任何玄术。
这是一场豪赌。
他用三日的玄术能力，换取严老板今晚的安宁，以及一碗免费的晚饭。
严老板看着薛寻苍白的脸色，心中闪过一丝疑虑，但更多的是一种莫名的恐惧。他总觉得这间狭小的面馆里，有什么东西正在悄然改变。
“你……你想干什么？”严老板的声音有些颤抖。
薛寻没有回答。他只是静静地坐着，感受着体内气的流动。
桌上的面汤残迹，那些由汤汁勾勒出的符文，正在慢慢干涸。但在干涸的过程中，它们并没有消失，反而隐隐泛起了一层金色的光泽。
那是金粉。
阿秀手中的朱砂笔掉落在地上，发出一声脆响。
严老板下意识地后退了一步，撞翻了身后的椅子。
窗外的雷声终于炸响，暴雨如注，瞬间淹没了整个老城。
而在这一片混乱之中，只有薛寻依然保持着那份诡异的平静。他看着严老板，轻声说道：
“吃面吧。凉了，就不好吃了。”
严老板僵硬地站在原地，看着桌上那碗空荡荡的碗，又看了看薛寻那双深不见底的眼睛。他突然觉得，自己好像刚刚签下了一份看不见的契约。
而这份契约的第一行字，就写在那碗画了局的面汤里。