铜盆落在金砖上，发出一声沉闷的钝响。
不是清脆的撞击，而是像某种重物砸进烂泥里，震起一小团带着霉味和硫磺味的灰尘。
廖婉坐在暖阁的榻上，指尖死死扣住袖口的暗纹。
那盆炭是苏妃刚赐下的。
深紫色的宫装下摆扫过门槛，苏姑姑站在那儿，手里捏着那一串沉甸甸的钥匙，眼神平静得像一潭死水。
她看着那盆炭，又看了看廖婉苍白的脸。
“娘娘，这是苏妃娘娘体恤您近日身子弱，特意从私库挑出的‘暖玉炭’。”苏姑姑的声音尖细而缓慢，每一个字都像是从牙缝里挤出来的，“只是这炭火烈，需得用心伺候，莫要烫着了手，更莫要……惊扰了旧人。”
旧人。
这两个字像两根针，扎进廖婉的耳膜。
她知道，这盆炭底刻着那个已故皇贵妃的名字。
第一章它被递入殿内，带着皇贵妃的字样；第二章廖氏将其移至身侧最暖处，试探苏姑姑的反应；第三章她故意让盆倾斜，字迹半掩于灰烬中；第四章她将盆推至案前，用火光映照出字迹背后的阴影；第五章她在盆底添了新炭，试图覆盖旧名；第六章她将盆彻底打翻，让余烬散落一地，彻底终结了这种监视。
而现在，第七章。
炭盆重新端正地摆在案几中央，火焰幽蓝，烟雾缭绕。
廖婉没有退后，也没有拒绝。
她只是轻轻咳了一声。
这一声咳，极轻，却像是抽走了房间里所有的空气。
春桃在一旁吓得脸色煞白，想要上前扶住自家姑娘，却被廖婉一个眼神钉在原地。
不能动。
动了，就是心虚。
退了，就是大不敬。
廖婉端起茶盏，茶水已经凉透，苦涩顺着喉咙滑下去，刺激着早已痉挛的胃壁。
她想起昨夜搜殿时，王公公那双冷漠的眼睛。
想起自己袖口空空如也，但心里那块石头却悬得更高了。
药方残页送出去了，可苏妃不会就此罢休。
她要用这盆炭，烧掉廖婉最后的理智。
“苏姑姑说笑了。”廖婉放下茶盏，声音轻柔，却字字带刺，“本宫只知敬畏先帝恩泽，不知什么旧人不旧人的。这炭火虽烈，只要铺得匀，总能暖人的。”
她说“铺得匀”。
意思是，只要把底下的名字盖住，只要把那些不该有的痕迹抹平，这炭就能烧，这恩就能受。
苏姑姑的眼角微微抽动了一下。
她没说话，只是往前迈了一步。
钥匙碰撞的声音，在寂静的暖阁里显得格外刺耳。
“娘娘这话，倒
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