掌事姑姑指尖夹着的黑炭表面，有一道极不自然的、像是被指甲掐过的白痕。
那痕迹太浅，若不细看，便以为是炭火崩裂的寻常瑕疵。
但叶婉看见了。
她垂下眼帘，掩去眸底那一闪而过的寒光。
“姑姑这炭，烧得倒是旺。”
她的声音轻缓柔和，带着三分怯意，七分试探。
像是在夸赞这深秋夜里的暖意，又像是在质问这暖阁中弥漫开的硫磺异味。
掌事姑姑身子一僵。
她猛地抬起头，那张涂着厚粉的脸上，五官因紧张而微微扭曲。
“娘娘赏的，自然是好的。”
她尖利刻薄地回道，眼神却不敢直视叶婉，只死死盯着地上的柳贵妃。
柳贵妃躺在榻上，面色惨白如纸。
嘴角那抹白沫尚未干涸，在阳光下泛着淡淡的苦杏仁味。
那是氰化物中毒的迹象。
也是柳贵妃最后的筹码。
她赌叶婉不敢动手。
赌叶婉敬畏尊卑，不敢亵渎高位嫔妃的躯体。
只要叶婉不动手，柳贵妃便能以“急火攻心”为由，将一切推给天意或疾病。
而那封密折，也将随着这具尸体，永远沉入淤泥。
叶婉缓缓向前迈了一步。
鞋底踩在木地板上，发出细微的声响。
在这死寂的暖阁里，这声音如同惊雷。
“妹妹身子不适，臣妾身为低位嫔妃，理当上前侍奉汤药。”
她轻声说着，语气卑微到了尘埃里。
可她的手，却伸向了炭火盆旁的那把铁钳。
“放肆！”
掌事姑姑尖叫一声，扑了过来。
她张开双臂，挡在柳贵妃身前，如同一只护崽的母兽。
“娘娘正在歇息，谁敢靠近！若是惊扰了娘娘的气色，你担待得起吗？”
她语无伦次地吼着，双手颤抖着去抓叶婉的衣袖。
叶婉没有躲。
她只是静静地看着掌事姑姑那双布满老茧的手。
那双手，曾在前位嫔妃的宫中，亲手端过一碗安神香熬制的汤药。
那碗药，喝下去的人，七窍流血而死。
叶婉忽然笑了。
笑意未达眼底，只余一片冰凉。
“姑姑这是在保护贵妃，还是在保护某些不该存在的东西？”
话音未落，她手腕一翻。
铁钳精准地夹住了掌事姑姑的手腕。
力道不大，却足以让骨节发出令人牙酸的咯吱声。
掌事姑姑痛呼出声，想要挣脱，却发现自己的力气在叶婉面前，渺小得可笑。
“放开我！你要谋杀主上吗？王统领！王统领你在哪里！”
她绝望地嘶吼着，看向门口的侍卫。
王统领站在
Preview ends here. Subscribe to continue.