窗外的雨声像是一层厚重的棉絮，闷住了整个永宁宫偏殿。
谭昭并没有立刻去收拾那盆炭。她站在原地，指尖还残留着刚才触碰瓷底时那一瞬的冰凉与滚烫交织的触感。那是金徽特有的温度——金属在低温下会吸热，而炭火在燃烧中释放热量，两者通过薄瓷传递，形成了一种诡异的平衡。
李嬷嬷的脚步声已经消失在回廊尽头，但那种被审视的压迫感并未随之消散。
“嬷嬷说得对。”谭昭低声自语，声音轻得仿佛怕惊扰了烛火，“有些东西看了就要忘。”
可忘了吗？
她缓缓走到桌案前，从袖中取出那块折叠整齐的帕子。帕子上几乎没有痕迹，但在烛光下，若将角度倾斜至四十五度，能隐约看到几粒极细微的金属粉末。那是证据，也是催命符。
祁贵妃为何要送这个？
如果是警告，为何不直接派人来杀？如果是试探，为何选在这个暴雨将至、太后寿宴前夜的敏感时刻？
谭昭的目光落在窗棂上。雨水顺着木格蜿蜒而下，模糊了外面的世界。她需要确认一件事：这枚徽记，是孤品，还是信号？
若是孤品，说明祁贵妃是在用唯一的把柄压她；若是信号，说明还有第二份，甚至更多份，散落在后宫的某个角落，等待被点燃。
她必须知道答案。而唯一能问的人，就是刚刚离去的李嬷嬷。
但李嬷嬷不会回来。除非……有人替她回来。
或者，有人想借她的口，说出那句话。
就在谭昭的手指即将触碰到帕子边缘的瞬间，门外传来了急促而克制的叩门声。
笃、笃、笃。
三声。不急不缓，却透着一股不容拒绝的强势。
谭昭的心跳漏了一拍。这个时辰，除了传膳和请安，没有人会敲偏殿的门。尤其是这种带着试探意味的节奏。
她没有动，只是屏住呼吸，听着门外的动静。
“谁？”
“柳贵人。”
声音清脆，带着一丝刚出浴后的慵懒，却又夹杂着几分不易察觉的急切。
谭昭猛地攥紧了手中的帕子。
柳贵人？那个总是喜欢在宴席上阴阳怪气、暗中收集祁贵妃罪证的柳贵人？
为什么是她？
“开门吧。”柳贵人的声音再次响起，这次更近了一些，几乎贴在了门缝上，“这么大的雨，奴家身上都湿透了。听说答应妹妹这儿有暖阁，借避一避，不知方不方便？”
方便？
在这暴雨之夜，在这充满杀机的偏殿，方便什么？
谭昭深吸一口气，调整了一下呼吸。她不能让柳贵人看出她的慌乱，更不能让她发现袖中的帕子。
她走过去，轻轻拉开门栓。
门开的一瞬间，一股潮湿的冷风夹杂着雨腥味扑面而来。
柳贵人撑着一把油纸伞站在门口，伞沿滴
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