深秋的寒气顺着柴房的缝隙往里钻，像无数条冰冷的蛇，贴着贺婉的皮肤游走。
她靠在湿滑的青苔墙上，怀里的那块绣样碎片烫得惊人。
那不是布料的温度，是血干涸后留下的执念，也是亡母留给她的最后一道枷锁。
“双蛇缠枝”。
这四个字在她脑海中反复灼烧。
武氏娘家的家徽，竟是这副模样？
若父亲当年所见的面纱女人，真是武氏的人，那所谓的“病逝”，便是一场精心策划的谋杀。
门外传来拖拽尸体的摩擦声，陈嬷嬷的声音尖锐而冷漠：“动作快点，别弄脏了地界。”
贺婉闭上眼，指甲深深掐进掌心。
她知道，自己已经没有退路。
明日祭典，素衣加身。
要么在孝道的牌坊下跪死，要么用这根磨尖的银簪，刺穿这吃人的规矩。
……
次日清晨，天色灰蒙。
贺家正院，白幡低垂。
灵堂前摆满了祭品，空气中弥漫着浓烈的檀香和血腥气混合的味道。
武氏端坐在主位上，一身鲜亮的织金缎袍，手里捏着一串沉香木佛珠。
她眼神锐利，扫视着每一个前来吊唁的族人，最后定格在门口那个瘦弱的身影上。
贺婉来了。
她穿着一身粗麻制成的素衣，头发挽成简单的髻，插着一根素银簪子。
那是亡母生前为她准备的嫁衣改制，如今却成了丧服。
“婉儿，过来。”武氏的声音不大，却带着不容置疑的命令口吻。
贺婉低着头，一步步走上前。
每一步都像踩在刀尖上。
她能感觉到周围投来的目光，有同情，有幸灾乐祸，更多的是审视。
在这个家族里，寡妇的尊严，比纸还薄。
走到灵堂中央，贺婉停下脚步，对着武氏福了一礼。
“儿媳见过继母。”声音轻细温顺，听不出任何情绪。
武氏冷笑一声，站起身，缓缓走到贺婉面前。
她居高临下地看着贺婉，嘴角勾起一抹讥讽的弧度。
“你母亲走得急，留下不少遗物。”武氏从袖中掏出一团泛黄的布料，正是那块完整的旧绣样，“我本想将其焚毁，以免晦气冲撞了先父的在天之灵。”
贺婉心头一紧。
这就是开场。
武氏利用亡母的死作为道德高地，试图彻底抹去亡母的存在，确立自己的绝对权威。
“继母三思。”贺婉抬起头，眼神清澈却坚定，“母亲一生勤勉，这绣样是她心血所系，焚之可惜。”
“可惜？”武氏猛地提高音量，手中的佛珠啪嗒作响，“一个外室女，懂什么可惜？你父亲尸骨未寒，你就想着这些旁门左道？”
周围响起一阵窃窃私语。
贺远站在一旁，低着头，不敢看贺婉的眼睛。
他默许了这一切，为了换取武氏对他继承家业的支持。
贺婉深吸一口气，压下心中的翻涌。
她不能争辩。
一旦争辩，便是大逆不道。
她必须接下这块绣样，然后，在众目睽睽之下，亲手毁掉它。
只有这样，才能换取武氏的信任，才能为明日的反击争取时间。
“儿媳遵命。”贺婉伸出双手，
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