暴雨如注，砸在方家正厅的琉璃瓦上，声响震耳欲聋。
灵堂内的烛火被风扯得东倒西歪，将方周氏那张布满皱纹的脸映得忽明忽暗。她坐在太师椅上，手里那串沉香木佛珠转得飞快，发出“咔哒、咔哒”的脆响，像是在给这场无声的博弈打着急促的节拍。
秦婉站在供桌前，手中捏着那封从地砖下拾起的泛黄信笺。雨水顺着窗缝渗进来，打湿了她的裙摆，她却浑然不觉，只是静静地看着方周氏。
“母亲。”秦婉轻声开口，嗓音柔得像一汪春水，却冷得刺骨，“这封信上的字迹，与父亲生前给您的情书，笔锋何其相似。”
方周氏捻动佛珠的手指猛地一顿。
那双浑浊的眼睛里，闪过一丝不易察觉的慌乱，随即又被更深的阴鸷取代。她缓缓抬起头，嘴角扯出一抹僵硬的笑：“婉儿，你胡说什么？那是你父亲年轻时的戏笔，不足为奇。”
“是吗？”秦婉微微一笑，将信笺轻轻抖开，展示给周围垂手侍立的族老和仆役看，“可孙媳记得，父亲最厌恶轻浮之语。这信里写的‘相思入骨，愿弃尘缘’，若是写给父亲的，为何落款处，盖着的却是‘周’字私印？”
空气瞬间凝固。
几名年长的族老倒吸一口凉气，目光在方周氏和秦婉之间游移。在这个礼教森严的家族，主母若行苟且之事，便是对祖先的大不敬，更是对方家百年清誉的毁灭性打击。
方周氏的脸色终于变了。
原本一丝不苟的银发似乎都乱了分毫，她猛地站起身，手中的佛珠崩断，珠子滚落一地，在青石板上发出凌乱的声响。
“放肆！”她厉声喝道，声音尖利得有些破音，“不过是一封旧物，你也敢拿来污蔑我？来人，把这疯婆子给我拖下去！”
两名粗使婆子上前，却被秦婉身后默默站出的翠儿拦住。
“慢着。”秦婉抬手，动作优雅地拂去袖口并不存在的灰尘，“母亲这是急了？还是说，您怕这封信里的秘密，比怕失去方家主母的地位更甚？”
方周氏死死盯着秦婉，眼中的贪婪与恐惧交织在一起。她知道，秦婉抓住了她的命门。
但这还不够。
秦婉要的不是让她身败名裂，而是要她吐出真正的密诏去向，以及——交出那把能打开秦婉嫁妆箱的钥匙。
“母亲，”秦婉向前迈了一步，语气依旧轻柔，“孙媳今日来，并非为了揭穿您。而是为了帮您解决一个麻烦。”
“什么麻烦？”方周氏警惕地问，身体微微后仰。
“方继少爷的赌债，还有……”秦婉顿了顿，目光扫过地上散落的佛珠，“您急需填补的那笔窟窿。”
方周氏浑身一震。
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