祠堂外的回廊下，青石板被晨露浸得发黑。
秦婉立在阶前，指尖轻轻摩挲着袖中那枚冰凉的铜钥匙。
这是方周氏昨夜强行索去的嫁妆箱钥匙，名义上是“代管”，实则是将方家内库的命脉攥在婆婆手中。
她垂眸看着石缝间滋生的青苔，嘴角噙着一抹极淡的笑意。
方周氏以为夺了钥匙，便夺了权。
却不知，这钥匙本身，就是一个陷阱。
“二嫂。”
一声阴柔的呼唤从身后传来。
秦婉并未回头，只微微侧身，让出半步的位置。
方周氏披着玄色斗篷，满头银丝梳得一丝不苟，手里那串沉香木佛珠转得飞快，发出细碎而急促的声响。
她的眼神浑浊，却在看向秦婉时，透出一股子狠厉。
“祭祖大典将至，族老们都在等一个说法。”方周氏走到秦婉身侧，声音压得很低，像是一条吐着信子的蛇，“关于昨夜内库之事，你大哥已经向几位叔伯解释过了。”
秦婉抬起眼帘，目光平静如水。
“哦？”她轻声问道，“大哥是如何解释的？说是误拿，还是……有人故意陷害？”
方周氏手中的佛珠猛地一顿。
她死死盯着秦婉，试图从那张温婉的脸上找出丝毫慌乱或恐惧。
可惜，什么都没有。
只有那双眼睛，清澈得让人心底发寒。
“二嫂慎言。”方周氏冷笑一声，用佛珠点了点秦婉的肩膀，“长辈说话，岂容晚辈置喙。你只需记住，你是方家的媳妇，方家的规矩，比你秦家的脸面重要得多。”
秦婉任由佛珠落在肩头，甚至没有拂去。
她缓缓开口，声音轻柔，却字字如针：“祖母说得是。只是，族老们问起借据上那枚指印时，大哥似乎有些支吾。他说，那是父亲生前所按，为了筹措军饷，不得不为之。”
方周氏的脸色瞬间沉了下来。
“父亲”二字，在她口中咬得极重。
已故的方家家主，方继之父，也是方周氏丈夫的亲兄长。
此人三年前病逝，留下的烂摊子，如今全落在了方周氏和方继肩上。
而那枚指印，正是方周氏最大的把柄，也是她最恐惧的秘密。
“父亲早已过世，他的意志，便是方家的法度。”方周氏眯起眼睛，浑浊的眼底闪过一丝精光，“二嫂若是觉得委屈，大可去祠堂里跪一跪，问问列祖列宗，是否认可你今日所言。”
秦婉微微一笑，福身行礼。
“儿媳不敢。只是好奇，父亲既已去世三年，为何那借据上的墨迹，竟还带着几分湿润？”
这句话一出，周围的空气仿佛凝固了。
翠儿站在秦婉身后，手指紧紧绞着帕子，脸色煞白。
她听懂了。
秦婉在质疑：这借据，是伪造的。
或者说，这指印，是死后盖上去的。
而在古代，死者不能按手印，除非——那是生前预签，或者，根本就不是父亲的手笔。