辰时的光透过宗祠高窗的棂格，斜斜地切在青砖地面上，尘埃在光柱中翻滚，像极了那些无法言说的隐秘。
秦婉坐在太师椅上，指尖轻轻摩挲着膝头那卷《秦氏嫁妆总录》。纸张泛黄，边缘磨损，那是母亲留下的最后遗物，也是她今日立威的基石。
空气闷热潮湿，梅雨季节前夕的湿气黏在皮肤上，让人心烦意乱。
“夫人，族老们都在正厅候着。”赵管家垂手立在旁侧，声音压得很低，带着几分小心翼翼的试探，“方姨娘……还在柴房反省。”
秦婉没有抬头，只是用朱笔在账册的一角画了一个圈。
“反省？”她语调平缓，听不出悲喜，“既然知错，便该好好想清楚，自己错在哪里。是错在管理不善，还是错在……心术不正？”
赵管家浑身一颤，额头渗出细密的汗珠。他不敢接话，只唯唯诺诺地点头。
秦婉放下朱笔，目光落在案几中央。
那里放着一只紫檀木匣，匣盖半开，露出一角素绢。
那是贯穿了前六章的“百子千孙图”。它曾是被视为不祥的违禁品，曾被方氏试图夺回销毁，曾在争抢中破损露出夹层，最终成为定罪的铁证。
如今，它安静地躺在那里，像一只闭上的眼睛。
秦婉伸手，指尖触碰到那幅素绢。冰凉，单薄，仿佛没有重量。
她知道，这幅画原本夹着母亲留给她的私房钱契据，现在不知去向。而方氏藏在画轴夹层中的通奸信件，也早已在之前的混乱中不知所踪。
但秦婉不在乎。
她在乎的，是方氏身后的周家，以及那个一直沉默观望的丈夫——周明远。
“去请大老爷来。”秦婉说道。
赵管家愣了一下：“大老爷？可是……”
“去。”秦婉重复了一遍，声音依旧平淡，却不容置疑。
片刻后，周明远匆匆赶来。
他面色阴沉，衣袍下摆沾着些许泥土，显然是刚从外院赶回。他的眼神闪烁，不敢直视秦婉，而是盯着那只紫檀木匣。
“婉儿，此事已了，何必再闹？”周明远的声音有些沙哑，“方氏既已认罪，便依族规处置。你身为长媳，当以家族和睦为重。”
秦婉抬起眼，目光清冷如冰。
“和睦？”她轻笑一声，笑意未达眼底，“夫君是说，让妾室私通外男、侵吞嫁妆，然后一句‘认罪’便算了事？如此和睦，怕是只有自欺欺人才能做到。”
周明远脸色一变，上前一步：“放肆！我是你丈夫，岂容你如此揣测！”
“是不是揣测，夫君心里清楚。”秦婉站起身，从袖中取出一张纸，递到周明远面前。
那是一份伪造的情报。
上面写着：柳文渊并未出逃，反而掌握了周家更多罪证，包括周明远暗中抵押田产、勾结外敌的证据。
周明远接过纸条，瞳孔骤缩。他的手微微颤抖，指节泛白。
“这是何意？”他压低声音，咬牙切齿地问道。
“这是柳文渊给方氏的信。”秦婉淡淡地说道，“他说，若方氏不能彻底掌控秦家后院，他便将这些证据公之于众。届时，不仅方氏身败名裂，夫君的官途，恐怕也难保。”
周明远猛地抬头，眼中闪过一丝慌乱与愤怒。
“你胡说什么！柳文渊早已……”
“早已什么？”秦
Preview ends here. Subscribe to continue.