喉咙里的灼烧感已经变成了实质性的痛楚。
像吞下了一把烧红的砂砾，每一口呼吸都带着铁锈味。
乔安靠在废弃避难所生锈的铁门上，身体顺着门板缓缓滑落。
他的嘴唇干裂出血，血珠刚渗出就被空气瞬间吸干，结成暗红色的痂。
唾液腺彻底萎缩了。
吞咽这个动作，现在意味着食道撕裂。
但他必须动。
因为薛锋的扫描频率正在逼近。
虽然这里被标记为“禁区”，但深层净化站的监控网络像一张无形的网，任何异常的生物体征波动都会触发警报。
乔安从口袋里摸出那团碎纸。
它已经被汗水浸透，边缘卷曲，散发着霉味和血腥气。
这是他在上一章用命换来的线索。
也是他此刻唯一的救命稻草。
第一章时，它只是垃圾堆里的一团混乱；第二章拼出了“禁止喝水”的诅咒；第三章背面露出“水源在B区”的诱饵；第四章被薛锋撕去一角，变成残缺的警告；第五章他将其吞入腹中，成为秘密的载体；第六章彻底粉碎，真相大白却人已崩溃。
而现在，这团碎纸，成了他通往生死的钥匙。
他颤抖着手指，试图将那些模糊的黑色墨迹重新拼合。
指尖磨破了皮，渗出的血混着纸浆，变得黏腻而温热。
这是一种讽刺的湿润。
他用舌尖舔过那些碎片，不是为了品尝，而是为了利用口腔内仅存的一点粘液来粘合它们。
这是一个违背所有卫生条例的动作。
但在绝对缺水面前，规则就是废纸。
碎片上的字迹逐渐清晰。
不是文字。
是一张手绘的地图。
B区的入口，不在正门。
而在通风管道的检修井下方。
那里是监控盲区。
也是薛锋视线之外的死角。
乔安抬起头，看向头顶昏暗的灯光。
灯管滋滋作响，像是在嘲笑他的徒劳。
他站起身，膝盖发出清脆的骨响。
每一步都像踩在刀尖上。
他必须穿过这条走廊，到达那个检修井。
走廊两侧堆放着早已停摆的医疗设备，玻璃破碎的声音在寂静中格外刺耳。
突然，一阵低沉的嗡嗡声响起。
不是循环过滤系统的声音。
而是某种生物摩擦地面的声音。
窸窸窣窣。
缓慢。
沉重。
乔安僵住了。
他的瞳孔剧烈收缩。
前方阴影里，走出了
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