正午的日头毒辣，烤得青石板泛起一层刺眼的白光。
邹强没有走远。他在广场边缘的一根石柱后停下脚步，呼吸平稳，眼神却像鹰隼般死死盯着那个角落。
那里是秦三专属的收税台。
一张斑驳的木桌，上面堆满了新弟子缴纳的灵石和杂物。秦三坐在那儿，手里把玩着一支狼毫笔，脸上挂着那种猫戏老鼠般的得意笑容。他似乎很享受这种掌控他人命运的快感，每一次落笔，都像是在某人的命运上钉下一颗钉子。
邹强的目光越过人群，落在秦三腰间挂着的那块木牌上。
那是一块深褐色的硬木牌子，边缘已经被磨得光滑圆润，上面刻着外门执事的编号“柒叁”。这是秦三权力的象征，也是他敛财的工具。在第一章里，这块木牌只是随着他的动作在腰间晃荡，像个普通的装饰。
但现在，它变了。
秦三似乎觉得刚才的事有些不对劲，或者说是为了掩饰内心的慌乱，他故意提高了音量，对着周围几个还在犹豫的新弟子大声说道：“规矩就是规矩！入门税，每人十块下品灵石，少一块都不行！谁要是敢耍花样，直接逐出山门！”
他的声音粗鲁，带着明显的颤音。
邹强冷笑一声。他在赌。赌秦三心虚，赌秦三不敢让李管事查账，更赌这块所谓的“铁律”背后，藏着见不得光的猫腻。
他整理了一下破旧的衣衫，深吸一口气，迈步走向那个木桌。
周围的空气仿佛凝固了一瞬。
新弟子们纷纷侧目，眼神中带着怜悯、嘲讽，也有幸灾乐祸。大家都以为这个失去碎灵玉的穷小子是要去闹事，等着看他被秦三当众羞辱，甚至打断手脚扔出去。
秦三也注意到了邹强。他眯起眼睛，看到那张瘦削却平静的脸，嘴角勾起一抹轻蔑的弧度。
“哟，这不是那位‘识时务’的兄弟吗？”秦三拍了拍桌子，发出砰的一声闷响，“怎么，后悔了？想回来把那两块灵石要回去？我告诉你，门都没有！”
邹强走到桌前，并没有像其他人那样卑躬屈膝。他只是静静地站着，双手垂在身侧，指尖微微蜷缩。
“秦执事。”邹强的声音很轻，轻得像是一阵风吹过耳畔，“我想请教一个问题。”
秦三愣了一下，随即嗤笑出声：“问什么？问命怎么算？问命得加钱。”
“我问的是，这‘一玉抵一石’的说法，是不是真的。”邹强抬起头，目光清澈，没有丝毫躲闪。
这句话一出，四周瞬间安静下来。
连正在交费的弟子们都停下了动作，疑惑地看着这边。
秦三的脸色微变。他当然知道这话的意思。碎灵玉虽然残缺，但里面蕴含的灵气波动，绝非普通下品灵石可比。如果按照正统的评估标准，那块碎玉至少值一百块下品灵石，甚至更多。
但他刚才强行只给了十块的额度，还吞掉了剩下的部分。这在宗门律例中，属于严重的贪墨行为。
“胡扯！”秦三大喝一声，试图
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