暴雨如注，砸在养心殿的金瓦上，发出沉闷而压抑的轰鸣。
殿内熏香浓郁，却压不住那股从地砖缝隙里渗出来的湿冷。
严婉跪在冰冷的金砖上，膝盖早已失去知觉。
她低着头，视线落在前方一方青石板上。
雨水顺着窗棂缝隙滴落，在那方石板上积起一小滩水渍。
水渍边缘，映出她苍白如纸的脸。
“严氏，抬起头来。”
萧景桓的声音不高，却像一块巨石投入死水，激起层层涟漪。
李德全站在一旁，手里捧着那卷明黄圣旨，眼神闪烁，不敢与严婉对视。
他袖中的手微微颤抖。
他知道，今日这一局，谁赢谁输，皆在这一念之间。
严婉缓缓抬头。
她的发髻有些散乱，几缕湿发贴在脸颊，更衬得那张脸清冷决绝。
她没有看萧景桓，而是看向站在御案旁的方贵妃。
方贵妃一身正红宫装，雍容华贵，手中把玩着一支金步摇。
那金步摇在她指尖转动，折射出刺目的光。
“皇上，”方贵妃轻笑一声，声音慵懒，“这贱婢不知悔改，竟敢在听雨轩摔碎陛下赏赐的玉佩，此乃大不敬，更是……妖言惑众。”
最后四个字，她说得极重。
每一个字都像是一把淬了毒的刀，直指严婉的命门。
严婉嘴角勾起一抹极淡的弧度。
妖言惑众？
也好。
只有这样，才能把那层窗户纸捅破。
她从袖中取出那块半块残玉。
玉身洁白，断口处却染着一抹暗红。
那是血。
也是她刚才咬破舌尖时，溅上去的血迹。
她将玉佩高高举起，双手捧过头顶。
“臣妾并非摔碎玉佩，”严婉的声音轻柔，却清晰地传遍整个大殿，“臣妾是在……验玉。”
“验玉？”萧景桓眉头微蹙，“何意？”
严婉深吸一口气，压下喉间的腥甜。
“这块玉，是臣妾生母留给臣妾的唯一遗物。它并非羊脂白玉，而是……机关之钥。”
方贵妃脸色骤变，手中的金步摇猛地一顿。
“荒谬！”她厉声喝道，“区区一块废玉，怎会是什么机关之钥？严婉，你休要在这里胡言乱语，混淆视听！”
严婉无视她的呵斥，目光直视萧景桓。
“皇上请看，这断口处的划痕。”
她指尖轻轻摩挲着那道细微的金屑痕迹。
“若用力按压此处，再顺时针旋转三寸，便会听见‘咔哒’一声。”
说着，她当着所有人的面，做出了这个动作。
拇指抵住金屑，食指轻推。
没有声音。
因为玉佩在她手中，早已碎成了粉末。
就在刚才，她故意用力过猛，将玉佩捏碎。
白色的玉粉混合着暗红的血迹，从她的指缝间簌簌落下。
飘散在空气中，像是一场凄美的雪。
大殿内死一般的寂静。
只有窗外的雨声，愈发狂暴。
萧景桓盯着那些粉末，眼神幽深莫测。
“你碎了它？”他问。
“是的。”严婉垂眸，声音平静得可怕，“因为只有碎了，里面的东西才会出来。”
她从掌心的玉粉中，拈出一粒极小的、金色的碎片。
那不是玉屑。
那是金箔。
上面刻着一个微小的篆字。
“密”。
严婉将这枚金箔呈到萧景桓面前。
“臣妾生母曾言，这玉中藏有方家通敌的证据。臣妾不敢欺君，只能以命相搏，验证真伪。”
方贵妃的脸色瞬间煞白。
她死死盯着那枚金箔，仿佛看到了索命的恶鬼。
“皇上！”她声音尖锐，带着几分慌乱，“这……这是伪造！严婉疯癫已久，满嘴谎言，岂能信她！”
萧景桓没有接话。
他伸出手，指尖悬在
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