丹炉房内的空气粘稠得像凝固的血浆。
萧七靠在冰冷的石壁后，听着胸腔里那声诡异的搏动。
咚。
咚。
咚。
那不是警报。
是玉简碎片在共振。
他低头看向袖口。
那里空空如也。
考核总录玉牌早已在领取核心区令牌时碎裂成灰。
但在那飞灰消散前的最后一瞬，萧七瞥见了一行字。
“特批前百”的红圈旁，多了一个极小的、几乎不可见的墨点。
那是戴执事私印的残影。
玉牌虽碎，因果未断。
现在，这因果化作了体内的毒药，也化作了钥匙。
萧七推开沉重的木门。
一股刺鼻的焦糊味扑面而来。
这里是内门炼丹房的废弃区。
堆积着大量因火候失控而报废的药渣。
对于普通弟子，这是垃圾。
对于灵根枯竭的萧七，这是唯一的救命稻草。
养元丹的核心药力，往往残留在这些被遗弃的残渣中。
只要提炼得当，足以吊住他的命。
但他不能正大光明地拿。
特批名额只给丹药，不给资源调配权。
一旦伸手，就会触发自动防御傀儡的攻击。
萧七深吸一口气。
他将手按在墙壁的一处凹陷上。
那里刻着一个古老的符文。
“损毁公物，责任自负。”
这是外门考核的一条铁律。
谁损坏了宗门财物，谁就要负责清理现场。
萧七刚才在鉴灵阵前炸裂节点，属于“损毁公物”。
这条规则赋予了他进入废弃区清理废墟的权利。
这是一种羞辱。
也是一种特权。
他用这个身份，合法地潜伏在这里。
萧七从怀中掏出一把生锈的铁铲。
动作机械而精准。
他开始挖掘那些散发着恶臭的黑褐色药渣。
每一铲下去，都要避开地下埋设的灵力感应线。
稍有不慎，就会引来巡逻的执法弟子。
或者更糟——那个名为“清道夫”的自动防御傀儡。
突然。
一阵金属摩擦的声音响起。
嘶啦。
像是骨骼错位。
萧七的动作停滞了一瞬。
他没有抬头。
而是迅速将一捧药渣塞进嘴中。
苦涩的味道在舌尖炸开。
紧接着，他吞下了那枚黑色的玉简碎片。
碎片入喉的瞬间，剧痛如潮水般涌来。
不是喉咙的痛。
是灵根的撕裂感。
玉简碎片中的灵力与他的枯竭灵根发生了剧烈的排斥。
但他没有吐出来。
他强行运转体内仅存的一丝灵气，将那碎片压入丹田最深处。
与此同时，周围的空气开始扭曲。
一个高达三米的青铜傀儡从阴影中走出。
它的双眼闪烁着红光。
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