晨钟未响，刑罚堂广场死寂如坟。
李昂被两名执法弟子按在冰冷的青石板上，脸颊贴着粗糙的石面，能闻到一股陈年血腥混合着铁锈的腥气。手腕上的精钢镣铐勒进肉里，每呼吸一次，锁链便发出刺耳的摩擦声。
他不能动。
哪怕只是指尖的微颤，都会引来霍执事那把淬了盐水的皮鞭。
“啪。”
第一鞭落下。
不是打在背上，而是抽在李昂面前的地面上。鞭梢卷起一地碎尘，迷了眼，也迷了心。霍执事站在三步之外，手里把玩着那枚从废墟中捡起的、刻着“柒号”字样的木牌残片。
那半块黑木牌在晨光中泛着幽暗的光泽，裂痕狰狞，像是一张扭曲的笑脸。
“李昂，你砸碎了它。”霍执事的声音阴柔，带着金属指套敲击桌面的清脆回响，“规矩就是规矩。牌子碎了，人还在。既然没有了编号，那就用另一种方式记住你的罪。”
李昂咬紧牙关，喉结滚动了一下，没说话。
他在等。
等那些碎片。
昨晚那一击，他不仅砸碎了牌子，更将其中一块带有特殊缺口的残片，悄悄踢进了刑具堆的最底层。那是他的后手，是他作为“柒号”存在的唯一证明，也是日后翻盘的线索。
只要拿到那块碎片，他就能向某些暗中观察的人证明：我不是乱棍打死的流浪狗，我是有备而来的猎手。
“搜。”
霍执事淡淡吐出一个字。
四名身穿黑衣的执法弟子立刻散开，如同秃鹫扑食般冲向刑具堆和演武场的角落。他们的动作熟练而冷酷，手指在杂物间翻找，不时捡起几块黑色的木屑，扔进旁边的竹篮里。
李昂的心跳猛地加速。
血液冲刷耳膜的声音大得像擂鼓。他死死盯着地面，余光却极力捕捉着周围的一举一动。
赵师兄站在人群外围，双手抱胸，嘴角挂着一丝幸灾乐祸的笑意。他看着李昂狼狈的样子，眼中闪过一丝贪婪的光芒。刚才告密时，霍执事许诺给他外门资源倾斜，这让他觉得自己的背叛物超所值。
但他不知道，霍执事根本不在乎这点小利。
他只是享受掌控一切的感觉。
“找到了。”一名执法弟子举起一块巴掌大小的黑色木板，上面隐约可见半个“柒”字。
霍执事接过木板，指尖轻轻抚过那道裂痕。他的眼神变得玩味起来，仿佛在欣赏一件精美的艺术品。
“不错。”他点了点头，“这就是‘柒号’的遗骸。”
李昂瞳孔骤缩。
不对。
这不是他藏的那一块。
他藏的那一块，边缘有一个极细微的倒钩状缺口，那是他用指甲在深夜里一点点抠出来的标记。而这块木板，边缘平整，只有纯粹的碎裂纹路。
难道……被人抢先了一步？
不，不可能。那个位置是死角，除非有人一直盯着他。
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