正午的日头毒辣，青云宗外门广场的石板被晒得泛起一层白晃晃的油光。
万灵公示碑前，人头攒动，却死寂无声。只有汗水滴落在滚烫石面上的细微声响，和粗重压抑的呼吸声交织在一起。
夏无妄站在人群最外围，脊背挺得笔直，像一柄生锈却未卷刃的铁剑。
他的目光越过层层叠叠的后脑勺，死死钉在公示碑顶端那块漆黑的木牌上。
那里刻着他的名字：夏无妄。排名：第九百九十九。
这是外门弟子的垫底名次，也是他最后的底线。
“第九百九十九……呵，真是个笑话。”
旁边传来一声嗤笑，带着毫不掩饰的轻蔑。
赵铁柱缩着脖子，眼神飘忽地瞥了夏无妄一眼，又迅速低下头，假装整理自己的衣领。他手心全是汗，生怕自己因为站得太近而被这晦气的气场波及。
夏无妄没有回头。
他甚至没有眨眼。
他的右手紧紧攥着拳头，指节泛白，掌心里躺着一块拇指大小的石头。
那是一块赤阳灵石。
色泽暗红，表面布满了细密的裂纹，像是某种活物濒死前的挣扎纹路。
这是他用三条人命换来的东西。
也是他今晚子时前，唯一的筹码。
“下一个，季长风主考登场！”
随着执事弟子尖利的嗓音划破空气，四周的人群瞬间向两侧退开，让出一条宽阔的通道。
季长风一身云纹锦袍，步履从容地走上高台。
他手里把玩着一枚温润的玉扳指，指尖轻轻摩挲着扳指边缘的花纹，脸上挂着那一贯优雅而虚伪的笑容。
那是上位者对蝼蚁特有的宽容，也是一种居高临下的戏谑。
他走到公示碑前，目光扫过下方密密麻麻的面孔，最终停留在夏无妄身上。
眼神冰冷，像是在看一堆毫无价值的垃圾。
“规矩都懂吧？”
季长风的声音不大，却清晰地传入每个人耳中。
“内门选拔，唯才是举。但前提是，你得有资格站在这里。”
他抬起手，指了指公示碑下方的一块空白区域。
“今日特设‘夺位战’。胜者，可获一枚极品灵石，直接兑换内门挑战令。败者，剥夺修仙资格，沦为凡人杂役，逐出宗门。”
这句话落下，人群中响起一阵倒吸冷气的声音。
极品灵石！
对于底层外门弟子来说，那不仅是通往内门的钥匙，更是改变命运的唯一机会。
但代价同样残酷。
输掉的人，将永远失去踏入仙途的可能。
夏无妄的喉结滚动了一下。
他知道这个规则。
他也知道，季长风口中的“唯才是举”，不过是为了维持外门弟子卑微秩序的遮羞布。
真正的名额，早就内定给了那些有权有势的子弟。
而他夏无妄，只是一个用来凑数的炮灰。
除非……
他摊开手掌。
那块赤阳灵石静静地躺在掌心，暗红色的纹路在阳光下似乎流动了一下。
一股灼热的气息顺着掌心蔓延至手臂，直冲心脏。
心跳开始加速。
不是因为恐惧，而是因为兴奋。
这是他精心计算的赌局。
用这块来历不明的灵石，去博一个必死的结局。
“谁敢应战？”
季长风环视四周，嘴角勾起一抹嘲弄的弧度。
没有人站出来。
第九百九十九名？
那种废物，也配挑战？
周围的嘲笑声越来越大。
“这种垃圾也想进内门？”
“我看他是脑子坏了。”
“滚下去吧，别丢人现眼了。”
赵铁柱躲在人群后，偷偷观察着季长风的表情。
他发现季长风的眼神里闪过一丝不耐烦。
这位主考官似乎并不想真的进行什么公平对决，他只是需要一个由头，清理掉一些不听话的刺头。
夏无妄向前迈了一步。
鞋底摩擦石板，发出刺耳的声响。
全场安静下来。
所有的目光都集中在这个瘦削的身影上。
他抬起头，看向高台上的季长风。
眼神平静得像一潭死水。
“我战。”
两个字，简短有力。
没有豪言壮语，没有慷慨陈词。
只有结果。
季长风挑了挑眉，似乎有些意外。
但他很快恢复了那副漫不经心的模样。
“哦？第九百九十九名的夏无妄？”
他轻笑一声，手指转动着玉扳指。
“有意思。既然你想找死，本座就成全你。”
他从袖中掏出一枚黑色的令牌，扔给夏无妄。
“拿着你的席位牌。记住，一旦碎裂，即刻出局。”
夏无妄接住令牌。
入手沉重，木质粗糙。
上面刻着“第九百九十九”的字样，边缘已经磨损发黑。
这是他的耻辱柱。
也是他的祭品。
“开始吧。”
季长风淡淡地说道。
他没有动手，只是站在那里，像一只慵懒的猫，看着老鼠自投罗网。
夏无妄深吸一口气。
肺部充满了燥热的空气。
他举起手中的赤阳灵石。
石头表面的裂纹在烈日下显得格外狰狞。
他能感觉到石头内部有一股力量在苏醒，在咆哮，在渴望毁灭。
他将灵石悬于头顶。
动作缓慢，却坚定。
周围的空气仿佛凝固了。
连风都停止了吹拂。
夏无妄闭上眼睛。
脑海中闪过无数画面。
父母惨死的血泊，师兄弟冷漠的背影，还有那些高高在上的面孔。
愤怒吗？
不。
只有决绝。
他睁开眼，瞳孔中映出那块漆黑的席位牌。
然后，狠狠砸下！
“砰！”
一声闷响。
赤阳灵石与席位牌碰撞的瞬间，并没有发生预想中的爆炸。
而是发出一声诡异的红光。
那光芒一闪即逝，快得让人以为是错觉。
紧接着。
“咔嚓。”
清脆的碎裂声响起。
不是来自外界，而是来自夏无妄指骨间传来的剧痛与解脱。
席位牌，碎了。
碎片散落一地，如同他破碎的尊严。
全场哗然。
所有人都瞪大了眼睛，不敢相信眼前发生的一切。
第九百九十九名，竟然真的砸碎了自己的席位牌？
这意味着什么？
意味着他主动放弃了排名，放弃了成为凡人的机会。
这意味着……
夏无妄看向季长风，眼神冰冷如铁。
“我要挑战内门名额。”
他说。
声音不大，却如同惊雷，在广场上炸开。
季长风脸上的笑容僵住了。
他没想到夏无妄会做出如此疯狂的举动。
按照规矩，砸碎席位牌，意味着放弃原有身份，直接进入最残酷的“生死擂”。
在那里，只有死人，没有赢家。
“你疯了？”
季长风眯起眼睛，语气中带着一丝危险的意味。
“生死擂，九死一生。你确定要进去？”
夏无妄没有回答。
他只是握紧了手中剩下的半块赤阳灵石。
那石头依旧温热，仿佛在跳动。
“我不需要确定。”
他说，“我只需要结果。”
季长风沉默了片刻。
随后，他笑了。
笑得更加优雅，也更加虚伪。
“好。既然你选择了这条路，那就别怪本座无情。”
他挥了挥手。
两名守卫上前，架起夏无妄。
夏无妄没有反抗。
任由他们将自己拖向广场深处的黑暗入口。
在他转身的那一刻，余光瞥见赵铁柱惊恐的脸庞。
还有柳如烟眼中闪过的一丝复杂情绪。
以及季长风袖口下，那枚若隐若现的金色徽章。
那是特权者的标志。
也是规则的守护者。
夏无妄嘴角微微上扬。
露出了一个极淡的笑意。
游戏，才刚刚开始。
当他的身影消失在黑暗入口时，广场上的议论声并未平息。
反而愈演愈烈。
有人嘲笑他的愚蠢，有人惊叹他的疯狂。
但没有人注意到，在那片碎裂的席位牌残渣中，有一小块赤色的碎片，正散发着微弱却诡异的光芒。
那光芒并不耀眼，却带着一种令人不安的温度。
它静静地躺在那里，像是在等待什么。
又像是在提醒着什么。
季长风站在高台上，目光落在那块碎片上。
他的眉头微微皱起。
心中升起一股莫名的不安。
那股不安，就像是一只无形的手，轻轻掐住了他的喉咙。
但他很快压下了这种感觉。
毕竟，那只是一块废石。
一个疯子的垂死挣扎而已。
他转过身，整理了一下云纹锦袍的袖口。
“下一个。”
他冷冷地说道。
仿佛刚才的一切从未发生过。
但在场的每个人都清楚，有些东西，已经彻底改变了。
秩序，出现了裂痕。
而那裂痕的源头，正是那个被所有人轻视的第九百九十九名。
为什么那块看似普通的赤阳灵石，在接触牌面的瞬间泛起了诡异的红光？