断魂谷的风，带着腐肉与铁锈混合的腥气。
秦缺靠在布满青苔的黑岩上，呼吸沉重如破风箱。
掌心的“残破的测灵碑”碎片滚烫，像一块烧红的烙铁，死死嵌在血肉里。
那不是热，是痛。
经脉中奔涌的煞气正疯狂撕扯着他的四肢百骸，每一次心跳，都像是在用钝刀割开伤口。
他低头看了一眼。
原本光滑如镜的镜面，此刻裂痕已彻底蔓延至核心符文。
那是第六章结束时，石碑崩解时留下的最后痕迹。
如今，这道裂痕不再只是视觉上的破碎，它开始渗出黑色的雾气，如同活物般缠绕在他的指尖。
柳尘脚踝上的煞气曾在此刻吞没全身，而现在的秦缺，正承受着这份力量反噬的余波。
“咳……”
一口黑血喷出，落在脚边的枯草上，瞬间将草地腐蚀出一个焦黑的坑洞。
秦缺抹去嘴角的血迹，眼神冷冽如冰。
他没有退缩。
前方三十步外，一株碗口粗的血煞藤盘根错节，藤蔓呈现出诡异的暗红色，仿佛流淌着血液。
这是断魂谷特有的禁地植物，以尸气为食，也是压制体内煞气的唯一媒介。
但他知道，这只是第一步。
真正的目标，是血煞藤根部下方三寸处的阵法节点。
那里藏着青云宗建立之初，用来镇压地底禁忌力量的阵眼。
只要激活那个节点，就能利用古契约的规则漏洞，强行开启一场越级挑战。
哪怕代价是被逐出师门，哪怕要承受万劫不复的反噬。
他必须这么做。
为了打破那该死的阶级固化，他必须在今天制造一个无法挽回的既定事实。
长老们可以无视底层弟子的死活，但绝不能违背古老的契约。
那是他们赖以生存的规矩，也是他手中唯一的武器。
秦缺深吸一口气，强忍着经脉撕裂的剧痛，一步步向前走去。
每走一步，脚下的土地就微微震颤一下。
不是地震。
而是从地底深处传来的、如同巨兽苏醒般的低吼。
这声音很奇怪。
不像风声，也不像兽吼。
它更像是一种心跳。
沉重，缓慢，却带着令人窒息的压迫感。
秦缺的脚步顿了一下。
他疑惑地侧耳倾听。
这不是自己的心跳。
自己的心跳急促而紊乱，但这声音……沉稳得可怕，仿佛来自远古的洪荒。
为什么听到的不是自己的心跳？
秦缺心中闪过一丝疑虑，但很快被更强烈的危机感打断。
左侧阴影中，三道黑影无声无息地浮现。
影刃。
张长老派出的死士杀手。
他们身穿黑衣，手持淬毒短刃，脸上戴着没有五官的面具。
为首的一人抬起手，做了一个“杀”的手势。
与此同时，右侧的灌木丛中，传来一阵低沉的咆哮。
一头体型如牛的黑鬃狼探出头来，双眼猩红，涎水顺着獠牙滴落。
妖兽嗜血，杀手索命。
前后夹击。
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