暴雨后的空气里裹挟着腐烂的泥土味,混合着正厅内浓烈的沉水香,令人作呕。
邹清月跪在宾客席末,膝下的青砖冰凉刺骨。
三日前的那场闹剧被强行压下,婚礼如期举行。只是那日花轿旁穿孝服的神秘人消失得无影无踪,仿佛从未存在过。只有她怀中那张微型羊皮纸,像一块烧红的炭,烫得她心口生疼。
“二小姐,吉时已到。”喜娘尖细的声音在耳边响起,带着不容置疑的催促。
邹清月缓缓起身,整理了一下并不存在的裙摆褶皱。她的目光穿过重重红绸与摇曳的烛火,落在正中央的高台上。
那里坐着她的父亲,邹家主事。
邹父一身锦袍,面色红润,手中把玩着一枚玉扳指,嘴角挂着恰到好处的慈爱笑容。而在他的身侧,站着即将成为她姐夫的李家公子,李慕白。
李慕白一身白衣,温润如玉,此刻正垂眸看着手中的庚帖,神情恭顺而谦卑。
一切看起来如此完美。
完美得像是一层精心包裹的糖衣,底下藏着早已溃烂的伤口。
邹清月深吸一口气,迈步向前。
按照礼数,新娘尚未出阁,作为妹妹的她需在前厅协助核对嫁妆清单,以示对亲家的尊重和对姐姐体面的维护。这是规矩,也是她唯一能靠近那个秘密的机会。
霍管家站在案几旁,那块洁白的帕子依旧擦着他的嘴角,眼神浑浊却锐利地扫过邹清月的脸。
他没有说话,只是微微侧身,让出了一条路。
这是一种默许,也是一种警告。
邹清月走到案几前,指尖触碰到那些厚重的嫁妆册子。纸张粗糙,墨迹未干,散发着淡淡的松烟香。
她翻开第一页,是田契。
再翻,是铺面契约。
每一页都工整无误,每一个数字都严丝合缝。
直到翻到最后一页。
那里空无一物。
原本应该夹在那里的、记载着槐安堂地下钱庄流向的那一页微型羊皮纸,不见了。
不,不是不见了。
邹清月的瞳孔猛地收缩。
她看见李慕白的手指轻轻点在案几边缘,那里有一小块暗褐色的痕迹。
那是印泥。
不是朱红,而是暗褐。
那是槐安堂私章特有的颜色。
三年前,陈伯死前留下的最后一句话,在她脑海中炸开:“章不在井里,在‘人’手里。”
当时她以为是指霍管家。
现在,她看着李慕白那双看似温吞实则冷漠的眼睛,突然明白了什么。
李慕白抬起头,看向邹清月。
他的眼神里没有惊讶,没有慌乱,只有一种深不见底的平静。
“二小姐,”李慕白开口,声音温和,“可是发现了什么?”
邹清月的手指紧紧攥住那本空白的嫁妆册,指甲嵌入掌心,渗出血丝。
她没有回答,而是将目光移向邹父。
邹父正低头品茶,茶盏里的茶叶沉浮不定,如同这摇摇欲坠的邹家。
“父亲,”邹清月声音清冷,简短有力,“李家大婚,为何嫁妆清单中,少了槐安堂的那页田契?”
话音落下,四周的空
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