大理寺诏狱的深处，连风都是湿冷的。
这里没有窗，只有头顶那盏昏黄的油灯，灯芯结了一层厚厚的黑灰，发出细微的噼啪声，像是某种昆虫濒死前的挣扎。
魏知远坐在一张断了一条腿、用砖头垫高的木桌后。
他的面前摊开着一卷泛黄的桑皮纸，那是余德全生前最后签署的一份江南粮运批文。
纸张边缘已经磨损起毛，上面盖着那枚熟悉的铜印——户部尚书余德全的私印。
朱红色的印泥在昏暗的光线下显得格外刺眼，像是一滴未干的血，死死地咬在纸面上。
这是这一章里唯一亮眼的东西。
也是魏知远此刻手中唯一的筹码。
或者说，唯一的凶器。
“魏大人。”
铁门被推开，发出刺耳的摩擦声。
两名狱卒拖着一个佝偻的身影走了进来。
那是赵管家。
余家最后的体面，如今只剩下一具穿着破旧夹袄的躯壳。
赵管家的双手被粗麻绳反绑在身后，手腕处早已磨出血痕，但他走路的姿势依然保持着一种刻入骨髓的谨慎——脚尖先着地，身体微微前倾，仿佛随时准备向某个看不见的权贵行礼。
魏知远没有抬头。
他只是用手指轻轻摩挲着桌面上那枚私印的边缘。
铜质冰凉，边缘有一道细微的划痕，那是余德全生前握笔太用力留下的印记。
这道划痕，魏知远在第四章就见过。
当时他用这枚印章试探赵管家，印泥沾染了对方的衣袖。
现在，这道划痕还在。
但赵管家眼中的神色，却比那时更加游移不定。
“赵管家，坐。”魏知远的声音平淡得像是在讨论今天的天气。
他没有让狱卒松开绳子，只是指了指对面那张同样残缺的椅子。
赵管家犹豫了一下，小心翼翼地坐下。
他的眼神不敢看魏知远，也不敢看桌上的文件，而是盯着自己膝盖上那块洗得发白的补丁。
“余尚书已死，大明的律法不究死人。”魏知远拿起笔，蘸了蘸墨，墨汁在砚台中晕开，散发出淡淡的清香，但在诏狱里，这清香混杂着霉味和血腥气，闻起来令人作呕，“但活人还要吃饭，还要保命。”
赵管家吞了一口唾沫，喉咙里发出咕噜一声响。
“魏大人……老奴真的不知道什么私印的下落。”他声音颤抖，带着哭腔，“老爷临终前只说，一切皆由天定，让老奴好生伺候夫人。”
魏知远冷笑了一声。
他提起笔，悬在纸上，迟迟未落。
窗外的风声似乎更大了，吹得油灯的火苗剧烈摇晃，将两人的影子投射在斑驳的墙壁上，扭曲如鬼魅。
“你撒谎。”魏知远淡淡地说道，“余尚书生前安排好后手，准备将罪责推给他人。这份推责名单里，有你吗？”
赵管家的身体猛地一僵。
他抬起头，眼中闪过一丝惊恐，随即又迅速低下头，唯唯诺诺地说：“老奴愚钝，不懂大人的意思。”
魏知远不再说话。
他将手中的笔重重地拍在桌上。
啪的一声脆响，在空旷的诏狱里回荡。
<Preview ends here. Subscribe to continue.