通风管道的金属壁冰冷刺骨，顾远的手指在粗糙的锈迹上磨出血痕。
他屏住呼吸，透过格栅缝隙，死死盯着下方那个监控死角。
老陈站在那里，手里握着一把特制的重型扳手。
那扳手不是用来砸人的。
顾远看清了，扳手头部套着一个黑色的绝缘橡胶套，上面刻着模糊的旧地球符号——那是早期深空工程师专用的防静电接地标识。
这是一个信号。
老陈不是在阻止他，而是在邀请他进入一个被系统遗忘的“物理隔离区”。
顾远咽了一口唾沫，喉咙干涩得像吞了一把沙砾。
他没有犹豫，身体顺着管道滑下，双脚轻轻落在废弃货舱满是灰尘的地面上。
落地无声。
老陈转过身，那张布满皱纹的脸上没有任何表情。
他只说了一个字：
“快。”
顾远立刻将手中的黑色晶体核心塞进老陈递过来的屏蔽袋里。
就在晶体离开手掌的瞬间，顾远的视网膜投影上，那行悬停已久的代码突然剧烈跳动。
`OWNER IDENTIFICATION: CONFIRMED.`
`ACCESS LEVEL: OMEGA.`
确认。
顾远的心脏猛地收缩。
Omega级权限。
这是飞船主脑的最高控制层级，通常只留给AI本身，或者……早已死去的初代设计者。
“反应堆的压力阀正在失效。”
老陈的声音沙哑，像是砂纸摩擦过铁皮。
“傅刚切断了外部通讯，林娜封锁了气闸。他们以为把你困在这里，就能抢走这块石头。”
老陈抬起手腕，露出一个老旧的电子表。
指针疯狂旋转。
“但你们错了。这块石头不是钥匙，它是炸弹。如果不现在完成最终校验，三分钟后，它会引爆整个反应堆。”
顾远瞳孔骤缩。
他看向屏蔽袋里的晶体。
表面那些原本静止的辐射纹路，此刻正像血管一样搏动，散发出令人不安的暗红色光芒。
“校验什么？”
顾远问。
他的声音平稳，尽管手心全是冷汗。
“ASCII码的最后一段逻辑。”
老陈指了指旁边一台早已停产的老式终端机。
那机器外壳斑驳，屏幕泛着幽蓝的光，像是一只沉睡的眼睛。
“这块陨石的核心数据，是用旧地球的ASCII编码封装的。每一层辐射屏蔽，都是一段加密协议。你之前剥开的只是表层。”
老陈从工装口袋里掏出一张皱巴巴的纸条，递给顾远。
上面是一串数字：
`73 65 84 79 80`
顾远瞬间读懂了。
这是字母“I S E T O”的十进制ASCII码。
但这不完整。
“缺一个字节。”
顾远抬起头，眼神锐利如刀。
“最后一个字符是什么？”
老陈没有回答。
他只是默默地退后一步，让出了通往终端机的位置。
与此同时，头顶上方传来了沉重的脚
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