圜丘台的风，带着初冬特有的凛冽，卷起地上的枯叶，在汉白玉台阶上打着旋。
任长风站在祭坛最高处的第三层，手中紧紧攥着那卷泛黄的绢帛。指尖传来的触感粗糙而真实，那是朱砂干涸后留下的颗粒感。他终于明白了父亲任伯庸为何要在死前留下那个血手印——那不是求救，而是“证”。
沈万金左手上那只磨损严重的黑玉扳指，并非为了彰显权势，而是为了掩盖指纹。因为那枚扳指内侧，拓印的正是当年太常寺卿任伯庸临终前按下的血指纹。父子二人的指纹因常年握笔、抚琴而形成的独特纹路，竟如此相似，以至于沈万金可以用这只扳指伪造任何需要“太常寺高层确认”的文件，甚至包括那份被压下的废立诏书上的指印。
“任大人，”身后传来尖细阴柔的声音，像是一根针扎进耳膜，“大典未至，你便来此‘清场’？还是说，你想在这天圆地方之间，替你的父亲再奏一曲《招魂》？”
沈万金从阴影中走出，面色苍白如纸，左手那只黑玉扳指在阳光下泛着幽冷的光。他身后，数十名身着玄甲的禁军早已将圜丘台层层包围，负责敲钟击鼓的太监们皆已被押解在一旁，手腕上系着沉重的铁链，眼神空洞。
“沈公公，”任长风的语调平缓，听不出丝毫惧意，“礼乐者，天地之和也。今日祭天，若乐律不全，便是对上天的大不敬。我不过是来核对简册，确保大典无误。”
“核对？”沈万金冷笑一声，目光扫过任长风手中的绢帛，“看来，你核对得太过仔细了。这卷东西，若是让陛下看到，你我二人，恐怕都要去地底下陪先帝论道了。”
任长风没有回答，只是缓缓抬起头，看向远处正在集结的文武百官。三日后是祭天大典，但此刻，时间仿佛被压缩到了极限。他知道，自己已无退路。要么，成为替罪羊，带着秘密流放边疆；要么，在此刻，用生命为代价，撕开这道裂痕。
“《韶》乐第九章，归藏。”任长风突然开口，声音不大，却清晰地传遍了空旷的祭坛，“万物归一，真相
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