烛火在铜灯盏里跳动了一下，爆出一声极轻的脆响。
余晚坐在紫檀木梳妆台前，指尖捏着那支珊瑚簪。簪身赤红如血，在昏黄的烛光下泛着幽暗的光泽，像是一截凝固的旧梦，又似一道无法愈合的伤口。
她并没有急着重新佩戴。
而是从妆匣深处取出一小盒秘制的发蜡。那是生母生前留下的旧物，质地细腻，带着淡淡的沉水香，与这岑府内院充斥着的脂粉气格格不入。
王翠嬷嬷站在身后，目光死死盯着余晚的手。
“姑娘，时辰不早了。”王翠的声音粗嘎，像是砂纸磨过桌面，“夫人吩咐，亥时初就要开席。若是迟了，便是大不敬。”
余晚没有回头，只是垂着眼眸，用银针挑了一点发蜡。
“嬷嬷放心。”她的声音很轻，平静得像一潭死水，“女儿自会小心，绝不给母亲添麻烦。”
她将融化的发蜡涂在珊瑚簪的根部。
那是一种粘稠的、近乎黑色的膏体。当它包裹住那尖锐的簪尾时，原本冰冷的珊瑚仿佛被注入了一丝温热的血液。
余晚的动作很慢，每一寸都透着谨慎。她在调整簪子的角度，让它不仅仅是一件装饰品，更是一个机关。
簪尖不再指向后方，而是微微向下倾斜，藏在发髻的最深处，只露出一朵盛开的珊瑚花蕊。
只要有人试图强行拔下这支簪子，或者用力拉扯她的头发，簪尖就会因为受力而反向刺入头皮。
这是她唯一的防御，也是最后的底牌。
“姑娘，这……”王翠看着那一团黑乎乎的发蜡，眉头紧锁，“这般做法，不合规矩。若是被人瞧见，说是……”
“是什么？”余晚打断了她，语气依旧温和，却带着一丝不易察觉的冷意，“是说女儿用心侍奉，还是说女儿为了这身行头，不惜工本？”
王翠张了张嘴，最终什么也没说。
她曾是余晚生母的丫鬟，见过那位女子如何在风雨中护着年幼的余晚。但如今，她只是岑夫人的心腹，是这深宅大院里的一枚棋子。
愧疚像一根刺，扎在她的心口，让她不敢再看余晚的眼睛。
余晚将簪子缓缓插入发髻。
发蜡的粘性极强，瞬间便将簪子固定在了发丝之间。她用手指轻轻按压了几下，确认簪子纹丝不动后，才松了一口气。
掌心那道被珊瑚刺破的血痕，此刻已经结痂。
每当她触碰到簪子，那股腥甜味便会隐隐浮现。那不是毒，而是一种陈年的血腥气混合着某种草药的味道。
生母当年就是用了这种草药，掩盖了真正的毒药气味。
余晚闭上眼，感受着簪子传来的微弱刺痛。
疼痛让她清醒，也让她感到一种诡异的安心。
这门外的脚步声渐渐近了。
岑夫人派来的管事婆子站在门口，高声喊道：“余小姐，吉时将至，请移步前厅吧。”
余晚站起身，对着铜镜整理了一下鬓
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