雨意浓得化不开，空气里弥漫着一种黏腻的腥气。
韩立站在户房库房正厅的阴影里，袖中的双手紧紧攥着那把沾血的匕首。
刀柄上的血迹尚未干透，温热中透着令人作呕的铁锈味。
这是老周的血，也是他韩立此刻背负的第一笔命债。
宋知县就站在他对面，半旧的青袍被夜风掀起一角，手里那对核桃发出“咔哒、咔哒”的轻响。
这声音在死寂的库房里，像是某种倒计时。
“韩立，你手抖了。”
宋知县的声音温和，却带着不容置疑的压迫感。
他并没有看韩立手中的匕首，而是目光幽幽地落在那张摊开在案几上的残页上。
那上面墨迹未干，记录着三箱私铸铜钱从税银中剥离的全过程。
韩立垂下眼帘，掩盖住眸底那一闪而过的寒芒。
他没有回答，只是缓缓抬起手，将匕首在衣摆上擦拭了一下。
动作很慢，像是在擦拭一件珍贵的瓷器，而非凶器。
“恩师。”
韩立终于开口，声音低沉沙哑，带着一丝恰到好处的颤抖。
“这箱子……真的能抹去吗？”
他问的是那三箱私钱。
这六章来，它们像幽灵一样缠绕着韩立的生活。
从最初混入税银被发现，到试图替换失败，再到封条被撕毁、转移至私库。
如今，它们成了悬在两人头顶的达摩克利斯之剑。
宋知县笑了。
那笑容浑浊，却锐利如鹰隼。
他向前迈了一步，靴底踩在潮湿的青砖上，发出轻微的声响。
“抹去？韩立，你太天真了。”
宋知县伸出手指，轻轻点了点案几上的残页。
“这三箱铜钱，早已不在公账之上。它们在民间流通，在酒肆茶楼，在勾栏瓦舍。”
“你要抹去的不是账目，而是人心。”
韩立心头一震。
他当然知道这一点。
但他更知道，如果不把这层窗户纸捅破，宋知县就会用另一种方式，把他彻底钉死在耻辱柱上。
“所以，您让我做这个替罪羊？”
韩立抬起头，眼神平静得可怕。
他没有愤怒，没有恐惧，只是在确认一个事实。
宋知县点了点头，手中的核桃停止了转动。
“不，是让你做这场戏的主角。”
他指了指那把匕首，又指了指韩立怀中的油布包裹。
“老周死了，是因为他看见了不该看的东西。而你，韩立，你是唯一有机会接触到这些‘赃物’的人。”
“明日寅时，户部侍郎到来
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