立秋前一日，户部大堂。
雷声在云层深处滚动，像是一口巨大的铜钟被闷头敲击，震得窗棂嗡嗡作响。
邹平站在堂下，青布直裰的袖口已被汗水浸透，贴在手臂上，凉意顺着毛孔往里钻。
他面前是一张紫檀木案，案上摆着那本《秋粮折色底册》的副本。
纸张泛黄，边缘有些卷曲，那是经过多次翻阅留下的痕迹。
但在副本的最后一页，夹着一张薄薄的桑皮纸。
纸上没有字，只有一片暗红色的污渍。
那是戴崇安同僚的血书残片，虽然原件已被烧毁，但邹平凭借记忆，将那片血迹的位置、大小，甚至晕染开的纹路，一笔一划地复刻在了这张桑皮纸上。
这就是他要呈堂证供的东西。
“邹主事。”
一声冷喝打破了死寂。
戴崇安身着绯色官服，腰间玉佩系得一丝不苟，正端坐在主位之上。
他的眼神锐利如刀，扫过堂下的众人，最后落在邹平身上。
“今日是秋粮结算的最后期限，也是江南司年度考核的关键时刻。”
戴崇安缓缓开口，声音平稳，却带着不容置疑的威压。
“你私自带入副本，意图混淆视听，干扰公议，可知罪？”
堂内一片哗然。
周围的官员们交头接耳，目光中既有好奇，也有畏惧。
谁都知道，戴崇安是今年的热门侍郎人选，背后势力盘根错节。
而邹平，不过是个刚升任主事的九品小官。
赵铁衣站在侧门阴影里，手按腰刀，面无表情地看着这一幕。
他知道，真正的博弈，现在才开始。
邹平深吸一口气，停顿半秒。
“大人言重了。”
他的语气平淡，听不出丝毫波澜。
“根据《大明律·吏律》，凡账目不清者，需当众核算，以正视听。”
“邹某手中这份副本，乃是御史台备案之物，旨在澄清‘三钱’差额之谜，何来混淆视听之说？”
他说出“御史台”三个字时，刻意加重了语气。
戴崇安的瞳孔微微收缩。
他知道邹平手里有御史台的副本，但没想到他会如此大胆，直接拿到户部大堂来公开对质。
“哼。”
戴崇安冷笑一声，手指轻轻敲击着桌面。
“御史台的副本，若是伪造的呢？若是有人恶意篡改，企图构陷朝廷命官呢？”
他站起身，整理了一下衣袖，一步步走下台阶。
每走一步，身上的官威便沉重一分。
“邹主事，你可敢让在场所有郎中、员外郎共同核验？若这副本中有半分虚假，本官定不轻饶！”
这是一道鸿门宴。
如果答应，那些与戴崇安利益捆绑的官员绝不会让他好过，甚至会当场撕毁副本，反咬一口他伪造文书。
如果不答应，就是心虚，畏罪潜逃之嫌。
邹平看着戴崇安伸出的手，那只手上戴着翡翠扳指，在阳光下折射出贪婪的光泽。
他想起了沈万金跪地求饶时的样子。
那个账房先生，在被制服后立刻背叛了他，声称自己是受胁迫才协助戴崇安做假账。
他说：“戴大人抓住了我的把柄！我儿子在
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