立秋前一日，午后。
南京城的闷热像是一层湿透的棉絮，死死捂在人的口鼻上。
邹平坐在自家书房那张被虫蛀得斑驳的紫檀木案后，指尖捏着一柄薄如蝉翼的裁纸刀。
刀锋在昏黄的烛火下泛着冷光。
他面前摊开的，正是那本《秋粮折色底册》。
书页泛黄，带着户部档案库特有的霉味，以及一股若有若无的血腥气。
那滴暗红色的血迹，就晕染在“三钱”二字旁边，像是一只充血的眼睛，冷冷地盯着他。
戴崇安说这账目完美无缺。
但邹平知道，完美的背后，是李老账房那双死不瞑目的眼睛，和江南盐商那些见不得光的银两流动。
“嘶啦。”
极轻的一声响。
裁纸刀的刃尖切入纸张纤维，没有撕裂声，只有细微的摩擦感。
邹平屏住呼吸，手腕稳得像是在雕刻一块易碎的玉。
他在剥离那一页。
这一页记录着苏州府最后三万石秋粮的折色明细，也是戴崇安挪用公款填补赌博窟窿的关键证据。
更致命的是，夹在这页纸背后的，是李老临终前用血写下的半张字条。
那是唯一的活证。
如果不动刀，直接带走整本底册，戴崇安随时可以指控他偷盗官档，罪加一等。
但如果留下原件，一旦戴崇安察觉，原件必毁，真相永埋。
必须分离。
原件藏起来，副本送出去。
这是唯一的路。
窗外忽然传来一声闷雷。
紧接着，雨点砸在瓦片上，噼啪作响。
邹平的手顿了一下。
他听见了脚步声。
不是邻居串门的闲步，而是整齐、沉重，且刻意放轻却依然泄露了杀机的靴底声。
从后院墙头翻进来的。
有人来了。
不是戴崇安的人，至少不全是。
因为那股熟悉的、带着铁锈味的江湖气息，正顺着窗缝钻进来。
邹平没有抬头，只是将裁好的那一页迅速对折，塞进袖中预先准备好的油布筒里。
然后，他将剩下的半本底册重新合拢，假装还在整理文书。
“笃笃笃。”
敲门声响起。
不是正常的叩击，而是三长两短，急促而压抑。
邹平放下手中的笔，深吸一口气，压下胸腔里剧烈的心跳。
他走到门前，透过门缝看了一眼。
门外站着一个人。
一身黑衣，脸上蒙着面巾，只露出一双锐利如鹰隼的眼睛。
赵铁衣。
锦衣卫千户。
此刻，他看起来不像个朝廷命官，倒像个刚劫完富户的江洋大盗。
邹平拉开门栓。
赵铁衣闪身而入，顺手反手关上门，动作行云流水，甚至带起一阵冷风。
“太慢了。”
赵铁衣压低声音，语气粗犷，“我在屋顶蹲了半个时辰，看见你在那儿折腾半天，以为你要把脑子也拆下来。”
邹平瞥了他一眼，语气平淡：“赵千户若是嫌慢，大可不必来。我邹平虽然愚钝，但还知道什么是‘谋定而后动’。”
赵铁衣冷哼一声，目光扫过案上的底册，又落在邹平鼓囊囊的袖子上。
“东西呢？”
“在这儿。”
邹平拍了拍袖子。
赵铁衣伸手就要抓。
邹平侧身避开，眼神微冷：“赵千户，这里是我家。若是让邻居看见了，说是锦衣卫入户抢劫，这罪名……”
“哼。”
赵铁衣收回手，从怀里掏出一个黑乎乎的铁匣子，扔在桌上。
“御史台的密匣。里面铺了防潮的油纸，还有防蠹的香料。
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