午后的日头被厚重的阴云压得极低，暖阁里的地龙虽烧着，却驱不散那股从砖缝里渗出来的湿冷。
聂婉坐在紫檀木案后，指尖轻轻摩挲着那杆黄铜秤的底座。
那道新鲜的划痕还在，像是一道尚未结痂的伤口，在昏黄的烛火下泛着冷冽的光。
她并没有立刻去碰秤杆，而是先端起旁边的茶盏，抿了一口早已凉透的茶水。
茶水入喉，带着一丝苦涩，正如这深宫里的滋味。
“娘娘。”许嬷嬷站在案侧，手里攥着那串沉甸甸的钥匙，金属碰撞发出细微的脆响。
她的声音尖细，带着几分刻意的讨好，却又藏着不易察觉的试探。
“内务府那边已经派人去了，说是明日一早便来验秤。只是……”
许嬷嬷顿了顿，浑浊的眼珠转动了一下，目光死死钉在聂婉的手上。
“只是这秤乃是大内御赐之物，规矩大。若是查验时出了差错，怕是要惊动太后娘娘，到时候……”
她没有说完后半句。
但意思很明白：若是不合规矩，便是欺君之罪。
聂婉放下茶盏，瓷底与桌面接触，发出一声轻响。
她抬起头，眼神平静如水，嘴角甚至挂着一丝若有若无的笑意。
“嬷嬷多虑了。”
她的声音很轻，像是一根羽毛落在雪地上，无声无息，却让人心里发紧。
“本宫不过是想看看，这秤用得久了，可还灵光。”
说着，她伸出手，指尖触上了那冰凉的铜秤。
许嬷嬷的身体微微一僵，手不自觉地握紧了钥匙串。
她知道，聂婉这是在找茬。
或者说，是在找借口。
在这宫里，任何对公物的“检查”，都意味着不信任。
而不信任，往往就是祸端的开始。
“娘娘。”许嬷嬷上前一步，试图挡住聂婉的动作，“这秤乃是内务府统一配发的，成色一致，无需再查。若是娘娘觉得寒冷，奴婢让人再去添些炭火……”
“不必。”
聂婉打断了她，语气依旧温和，却不容置疑。
她拿起那杆黄铜秤，动作缓慢而优雅，像是在抚摸一件稀世珍宝。
许嬷嬷的眼睛瞪大了，呼吸也变得急促起来。
她想阻止，却又不敢。
因为按照规矩，嫔妃有权检视自己宫内的物件。
只要不损坏，便不算逾矩。
但此刻，她心里慌得厉害。
因为她知道，这秤有问题。
不是秤砣的问题，也不是秤盘的问题，而是秤杆本身。
为了掩盖上月贪墨的亏空，她在送炭时动了手脚。
原本该是十斤重的炭，实际只给了七斤。
为了不让账目露馅，她让人在秤杆内部灌了铅，增加了自重。
这样，即便用这把秤称量，显示的重量也会比实际少三斤。
而这三斤的差额，正好被她吞进囊中，换成了银票，寄回了娘家。
现在，聂婉拿着这把秤，万一摸出了里面的猫腻……
许嬷嬷的额头上渗出了一层细密的汗珠，尽管屋里并不热。
“娘娘，这秤……”许嬷嬷的声音有些颤抖，“这秤重得很，您小心别闪了手。”
聂婉没有理会她的警告。
她的拇指指腹缓缓滑
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