筷子轻轻敲在骨瓷碗沿上，发出“叮”的一声脆响。
这声音极轻，却像是一记重锤，砸碎了包厢内原本维持的虚假和谐。
许默放下手中的银质汤勺，动作慢条斯理，仿佛在品尝一道并不合口味的菜肴。他没有看袁正廷，也没有看脸色苍白的林婉，只是低头看着自己面前那碗已经凉透的参汤。
热气早已散尽，水面平静如镜，倒映着天花板上璀璨的水晶吊灯，也倒映出袁正廷那张逐渐扭曲的脸。
“许默，你把菜单藏哪儿了？”
袁正廷的声音压得很低，带着一种金属摩擦般的沙哑。他手里的那枚温润玉扳指，此刻被捏得死紧，指节因为用力过度而呈现出一种病态的青白。
他在试探。
这是上位者惯用的手段：先制造恐慌，再寻找漏洞，最后逼迫对方就范。
许默终于抬起头。他的眼神清澈，甚至带着一丝令人不适的温和。这种温和不是示弱，而是一种居高临下的怜悯——就像看着一只被困在玻璃瓶里的飞虫，明知撞不破墙壁，还要徒劳地振翅。
“袁叔叔说笑了。”许默轻声说道，语气平淡得像是在讨论明天的天气，“菜单就在我的袖子里。至于它在哪，取决于您今晚的态度。”
“态度？”袁正廷冷笑一声，身体前倾，那股压迫感扑面而来，“你是想谈条件？许默，你要搞清楚，这里是袁家的寿宴。你不过是个上门女婿，没有资格跟我谈什么条件。”
他说这话时，目光扫过坐在一旁的老爷子。
老爷子闭着眼，似乎在养神，又似乎对这场闹剧毫不在意。这才是最让袁正廷安心的地方——只要老爷子不说话，他就是这个家唯一的王。
然而，许默接下来的话，彻底击碎了他的自信。
“正因为我是女婿，所以我才更懂规矩。”许默微微一笑，从口袋里掏出一支钢笔，在餐巾纸上随意画了一个圈，“袁家的规矩是‘长幼有序’，但袁家的商业规矩是‘利益共享’。如果那道《佛跳墙》做不出来，或者味道不对，损害的是袁家的名声。到时候，外面的人怎么传？说袁家的掌权人连一顿饭都安排不明白？”
这句话，是在点袁正廷的痛处。
资金链断裂的秘密，就像一颗定时炸弹，悬在袁正廷头顶。一旦袁家在商界的名声受损，那些原本就蠢蠢欲动的债主和合作伙伴，会立刻像鲨鱼一样扑上来。
袁正廷的瞳孔猛地收缩。
他死死盯着许默，试图从对方的脸上找出一丝虚张声势的痕迹。但他只看到了一片深邃的平静。
“你想怎么样？”袁正廷问，声音里少了几分傲慢，多了几分警惕。
“很简单。”许默拿起茶杯，抿了一口，然后缓缓放下，“第一，今晚的点菜权，归我。第二，那道《佛跳墙》，我要亲自确认食材和火候。第三，也是最重要的一点……”
他顿了顿，目光转向一直沉默不语的陈管家。
陈管家站在阴影里，像个雕塑。他的双手背在身后，指尖微微颤抖。他知道许默接下来要说什么
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