暴雨如注，敲打着霍府青瓦，声如擂鼓。
魏渊撑伞立于朱漆大门前，雨水顺着黑缎官袍的袖口蜿蜒而下，浸湿了内衬。他并未急着递帖，而是从怀中掏出那枚缺齿的紫檀木拶指。指尖摩挲过粗糙的断口，那里残留着赵无咎指甲刮擦的血垢，早已干涸成暗褐色。
这不仅是证物，更是投石问路的石子。
“大理寺少卿大人，深夜造访，不知有何指教？”
门房的声音隔着厚重的木门传来，带着几分漫不经心的轻慢。魏渊未答，只是将拶指轻轻扣在门环上，发出一声沉闷的“笃”响。
片刻后，侧门吱呀开启。一名身着绯色官服的男子立在阴影中，手中捧着一卷明黄奏折，眼神锐利如刀。正是锦衣卫都指挥使，霍英。
“霍大人。”魏渊微微颔首，语气平淡，“明日早朝结案，本官特来确认细节，以免误了大人的前程。”
霍英嘴角勾起一抹冷笑，侧身让路：“请。”
书房内，炭火正旺，驱散了夜间的湿冷。案几上摆着两盏热茶，茶香氤氲，却盖不住空气中那股若有若无的檀香味——与赵无咎尸身旁闻到的味道一模一样。
魏渊落座，目光扫过四周。书房陈设考究，墙上挂着一幅《江南园林图》，笔触细腻，假山流水，栩栩如生。他的视线在那幅画上停留了一瞬，随即移开，落在霍英手中的奏折上。
“赵千户畏罪自尽，证据确凿。”霍英展开奏折，朱批鲜红刺眼，“魏大人若无异议，明日便按此呈报圣上。否则……”
“否则如何？”魏渊打断他，声音不高，却字字清晰，“大理寺复核未过，此案便不能结案。霍大人想强推，是想抗旨，还是想掩盖什么？”
霍英眉头微皱，放下奏折，手指轻轻敲击桌面：“魏大人慎言。
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