演武场的喧嚣像退潮的海水，迅速从执法堂厚重的木门缝隙里漏了出去。
李寻站在青石铺就的台阶下，仰头看着那扇雕刻着刑律图腾的大门。门内透出的光线昏暗而冷硬，带着一种陈年积灰的味道。他深吸了一口气，肺叶扩张，胸腔里那颗黑铁令牌贴着心口，传来一阵微弱却恒定的温热。
那是“弃子”的温度。
顾执事坐在高背椅上，手中的朱砂笔在指尖转了一圈，停住。他没有看李寻，而是盯着面前摊开的那卷羊皮纸——《外门大比败者处置条例》。纸张泛黄，边角磨损，上面密密麻麻写满了红色的批注，像是一道道无法愈合的伤口。
“李寻。”顾执事的声音不大，却像冰锥一样扎进空气里，“你可知，‘弃’字一出，意味着什么？”
李寻垂着眼睑，目光落在自己那双沾满尘土的布鞋上。“意味着我输了。”
“输？”顾执事轻笑一声，那笑声里没有温度，只有讥讽，“在天枢宗，输只是表象。真正的惩罚，是你必须承认自己的道心破碎。从此以后，你不再是弟子，你是‘废人’。晋升通道关闭，资源配给减半，甚至连呼吸都要看长老的脸色。”
他抬起眼皮，那双浑浊的眼睛死死锁住李寻：“你现在后悔还来得及。转身离开，我可以当作今天晨考的风波从未发生。你依然是丙级弟子中的佼佼者，还有资格参加下个月的宗门选拔。”
这是一个陷阱。
如果李寻现在回头，他就永远失去了进入禁书馆第三层的资格。那里藏着天枢宗起源的真相，也藏着他寻找多年的失传功法。错过今日，再等一年。而这一年，足够让那些窥探的目光将他彻底吞噬。
李寻抬起头，嘴角勾起一抹极淡的弧度。“执事大人，规矩就是规矩。既然判了败，自然要受罚。”
顾执事眉头微皱。他预想过愤怒、哭泣、求饶，甚至激烈的辩解，唯独没想过这种近乎麻木的平静。这种平静让他感到不安，就像是在平静的湖面下看到了深不见底的漩涡。
“好。”顾执事放下朱砂笔，手指轻轻敲击桌面，发出有节奏的笃笃声，“那就按流程办事。”
他从抽屉深处取出一个黑檀木盒。盒子没有上锁，盖子上刻着一个扭曲的“弃”字，笔画尖锐，仿佛能割破手指。
随着盒盖掀开，一枚漆黑的铁令牌静静地躺在丝绒衬垫上。它不反光，也不沉重，但李寻能感觉到那股压迫感。那是规则具象化的重量。
“伸手。”顾执事命令道。
李寻伸出右手，掌心向上。他的手指修长，指节处有着常年握剑留下的薄茧。
顾执事捏起令牌，却没有直接递过去。他拿起那支朱砂笔，蘸了蘸砚台里的红墨，然后在令牌背面缓缓书写。笔尖划过金属表面，发出刺耳的摩擦声，像是某种古老的咒语被唤醒。
他在记录。每一个字，都是李寻社会性死亡的证明。
写完最后一个字，顾
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