义庄的门被推开时，带进一股浓重的土腥味。
门外没有锦衣卫，也没有御史台的刀斧手。
站在门口的，是司礼监秉笔太监刘顺。他身后跟着二十名全副武装的番子，火把将废弃义庄照得如同白昼，却照不亮角落里堆积如山的霉烂麻袋。
刘顺手里捏着一串玉扳指，脸上挂着那种见惯生死的淡漠笑容。他的目光扫过满地狼藉，最后落在沈清舟手中那本黑皮账册上。
“沈大人好兴致。”刘顺的声音尖细，像是用指甲刮过瓷碗，“烧了信，拿了账，还吞了米。这秋粮核销的前夜，户部倒是热闹。”
沈清舟没有说话。
他指尖轻轻摩挲着袖中那粒硬如石子的糙米。米粒表面有一层暗红色的纹路，那是朱砂混合了陈年油脂后形成的包浆。
这是第三条证据。
前两条，一条是孙伯安给的副本，证明赵万金挪用公款；另一条，是他从老周口中套出的深夜运粮路线。而这一条，直接指向了三十石陈米的真正来源。
“刘公公深夜造访，不是为了看戏吧？”沈清舟轻声说道，语气平静得像是在报菜价，“还是说，您想确认一下，这三十石‘御赐’的陈米，是否已经处理干净？”
刘顺的笑容僵了一瞬。
他眯起眼睛，盯着沈清舟苍白的脸：“沈大人这话，老夫听不懂。什么御赐？什么陈米？不过是几袋受潮的糙米罢了。明日午时封库，若是出了岔子，那是你办事不力，欺君罔上。”
“欺君？”沈清舟抬起眼皮，那双眸子里没有恐惧，只有一种近乎冷酷的清醒，“如果这三十石米，不是普通的陈粮，而是先帝遗留下的赈灾余粮，被层层盘剥后，变成了今日户部账面上的亏空呢？”
空气仿佛凝固了。
刘顺身后的番子们握紧了刀柄，呼吸声变得粗重。
沈清舟缓缓从袖中掏出那粒糙米。在火光下，米粒上的暗红纹路清晰可见，像是一道干涸的血痕，又像是一枚朱砂印泥留下的残迹。
“我查过了。”沈清舟一字一顿地说道，“这种掺了朱砂防潮的陈米，只有内库才会使用。而内库的出入
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