执事堂内室，铜秤发出刺耳的“吱嘎”声。
三瓶贴着青云宗封条的玉液被倒进黑檀木托盘，液体撞击玻璃的脆响在死寂中格外清晰。许七站在桌前，丹田处传来一阵撕裂般的剧痛，那是强行压制体内躁动灵力留下的后遗症。他低着头，看不清表情，只有垂在身侧的手指微微颤抖，指甲深深嵌入掌心，渗出一丝不易察觉的血珠。
霍德坐在太师椅上，一身青色执事服纤尘不染。他修长的手指把玩着一枚温润的算盘珠，眼神轻蔑地扫过许七瘦削的背影，嘴角勾起一抹讥讽的弧度。“三品凝气液，纯度九成八。”霍德的声音尖细，带着一种居高临下的慵懒，“许七，你炼出的东西，连外门考核线都摸不到边。按照宗门律例，损耗超过一成，便是欺诈。”
许七没有抬头，声音沙哑：“霍执事，药渣还在炉里。若不信，可去验看。”
“验？”霍德冷笑一声，指尖用力一捏，算盘珠发出一声闷响，“执事堂只看结果，不看过程。你拿劣质灵草充数，还想赖账？这瓶灵液价值五十块下品灵石，加上你私自挪用公库药材的罪名，你欠宗门的是五百块灵石。”
赵管事站在一旁，手里捧着一卷泛黄的账册，目光在两人之间游移。他是个圆滑的老油条，深知霍德此刻正为了季度考核指标焦头烂额，急需一个典型来立威。他微微躬身，语气圆滑却透着冰冷的警告：“许师弟，霍执事也是按规矩办事。这五百灵石，你若还不上，明日就得去北矿脉抵债。那里的矿毒，可是会蚀骨化血的。”
许七猛地抬起头，那双阴鸷的眼睛里闪过一丝寒光。他知道，这不是简单的债务纠纷。这三品灵液中，混入了极淡的‘蚀骨散’痕迹——那是霍德贪污时常用的手段，用来掩盖劣质材料的药效不足。如果今天签了字，他就成了替罪羊，永无翻身之日；如果不签，明天就会被当作奴隶发配，生死由人。
“我没用劣质材料。”许七一字一顿，每个字都像从牙缝里挤出来的石子，“是有人调包。”
“放肆！”霍德脸色骤变，原本把玩算盘珠的手停在了半空，眼中闪过一丝慌乱，但很快被更深的愤怒取代，“竟敢污蔑执事！来人，把他按住！”
两名身穿黑衣的执法弟子立刻上前，粗粝的大手抓住了许七的肩膀。许七没有挣扎，他只是死死盯着霍德，眼神如刀。他知道，反抗只会加速死亡，但他绝不能就这样认输。
霍德深吸一口气，强压下心头的不安。他从袖中掏出一张早已准备好的羊皮纸，上面密密麻麻写满了条款，墨迹未干，透着一股刺鼻的腥气。那是“血契欠条”，一种古老的禁制契约，一旦签下，不仅债务无法免除，签署者的精血还会成为契约的一部分，供执事堂随意抽取。
“签了它。”霍德将欠条拍在桌上，声音冰冷，“这是你唯一的出路。否则，你就等着去矿脉做一辈子的奴才吧。”
许七看着那张欠条，粗糙的羊皮纸纹理在昏暗的灯光下显得格外狰狞。他感到一阵窒息，周围的空气仿佛凝固成了铁块，沉重地压在胸口。他知道自己处于绝境，但也知道，霍德怕了。怕他揭穿那‘蚀骨散’的秘密，怕这单业绩暴雷。
“我要重新鉴定。”许七低声说道，声音中带着一丝冷硬的算计。
“没得商量。”霍德不耐烦地挥了挥手，手中的算盘珠再次转动起来，发出清脆的“咔哒”声，像是在倒计时，“签字，或者滚去矿脉。”
许七沉默了片刻。他的目光落在桌上的铜秤上，那冰冷的秤砣反射着寒光，如同他此刻的心境。他知道，规则是强者制定的，弱者只能在夹缝中求生。既然辩解无用，那就只能用最原始的方式，打破这僵持的局面。
他突然动了。
不是攻击，而是自残。
许七猛地咬破右手食指，鲜血涌出，滴落在羊皮纸上。他没有犹豫，在那张欠条的角落，狠狠地按下了一个血指印。
鲜血渗入羊皮纸的瞬间，异变突生。
那张看似普通的欠条突然泛起一层诡异的红光，仿佛活了过来一般。一股古老而狂暴的灵力波动从纸面爆发开来，瞬间充斥了整个房间。霍德脸上的轻蔑瞬间消失，取而代之的是惊恐。他想要后退，但那股力量仿佛有生命般，顺着他的手臂蔓延而上。
“这是什么？！”霍德尖叫一声，试图甩开那只沾满鲜血的手，但他的身体却像被钉住了一样，动弹不得。
许七趁机挣脱了执法弟子的束缚，踉跄着退后几步。他捂着受伤的手指，大口喘着粗气，眼中的阴鸷更甚。他感觉到了，那股灵力在逆流，在冲击着他自己的经脉，带来阵阵灼烧般的痛苦。但他没有松手，反而加大了按压的力度。
霍德的手开始颤抖，那枚一直被他握在手心的算盘珠，在剧烈的灵力震荡中，突然崩断了一颗。
清脆的断裂声，在死寂的房间内回荡，如同丧钟敲响。