O Ledger da Discórdia
O silêncio no apartamento de Beatriz não era paz; era uma trincheira. Ela vasculhou a bolsa pela terceira vez, os dedos roçando apenas o forro vazio. O recibo da consulta de Sofia, emitido pela clínica pediátrica, não estava ali. A memória do momento em que Lucas a segurara pela cintura, na gala, veio acompanhada de um calafrio: ela deixara a bolsa aberta no banco do passageiro do carro dele. O papel não era apenas um comprovante; era a chave para a existência que ela mantivera oculta sob camadas de silêncio e endereços falsos. O contrato de noivado, sua única barreira contra a ruína, acabara de se tornar uma armadilha.
O escritório de Lucas Valente cheirava a café forte, couro e uma hostilidade contida. Beatriz parou diante da mesa de mogno, sentindo o peso do olhar dele. O recibo estava posicionado sobre o vidro, um ponto de interrogação que sangrava autoridade sob a luz fria do abajur.
— Você tem o hábito de esquecer documentos comprometedores no meu carro, Beatriz? — Lucas perguntou, a voz desprovida de calor. Ele brincava com um clipe de papel, um movimento metódico que parecia medir o tempo de vida da paciência de ambos. — Uma clínica pediátrica em Pinheiros. Um valor de consulta que não condiz com alguém que, segundo seus registros de crédito, mal consegue pagar o condomínio.
Beatriz forçou os pés a permanecerem imóveis. O chão parecia oscilar, mas ela ergueu o queixo, a dignidade sendo sua última linha de defesa.
— O noivado é um contrato de imagem, Lucas. Não me lembro de ter incluído sessões de interrogatório em horários impróprios no nosso acordo.
— O contrato exige transparência para que a imagem não desmorone. No momento, você é uma incógnita — ele retrucou, levantando-se. A imponência de seu corpo preencheu o espaço, invadindo a zona de conforto de Beatriz. — Explique.
Ela respirou fundo, sentindo o peso do segredo.
— É um histórico de saúde familiar. Minha família lida com condições delicadas que exigem monitoramento constante. Não é algo que eu goste de exibir em um arranjo de negócios.
Lucas a observou por um longo momento, o olhar escuro e impenetrável. A tensão entre eles era física, uma eletricidade que não vinha de atração, mas de um jogo de poder onde cada palavra era um movimento de xadrez. Ele finalmente cedeu, recuando um passo, embora seus olhos não deixassem de estudá-la.
— Vou aceitar sua desculpa por enquanto. Mas quero conhecer cada detalhe da sua vida, Beatriz. Se vamos vender essa mentira para o mercado, preciso saber onde estão os esqueletos.
Beatriz sentiu o alívio imediato ser substituído por uma nova ansiedade. Ele não a investigaria agora, mas a trégua tinha um preço: ele exigia acesso. Ao sair do escritório, o celular em seu bolso vibrou. Um aviso de segurança. Seus contatos haviam rastreado um carro cinza estacionado a meio quarteirão da escola de Sofia. O enforcer de Lucas estava lá, pronto para dissecar segredos tão bem quanto ela os escondia.
Ela precisava ser mais rápida. Enquanto caminhava até o elevador, ela enviou uma mensagem codificada para um contato interno na empresa de Lucas, vazando uma informação privilegiada sobre os sócios que o chantageavam. Se Lucas tivesse uma crise interna para resolver, ele teria que retirar seu braço direito da escola de Sofia. Ela estava jogando com o império dele para salvar o seu próprio mundo. O relógio marcava 08:15. A segunda-feira apenas começara, e o cerco estava fechando.