暴雨前的空气粘稠得令人窒息。
祠堂内的长明灯忽明忽暗，将程明轩的影子拉得极长，像一张巨大的网，死死罩在关氏身上。
他并未立刻离开。
那双穿着云头锦履的脚，在青砖地面上缓缓踱步，每一步都像是踩在人心跳的间隙里。
老嬷嬷缩在角落的阴影中，手里攥着帕子，眼神闪烁，既不敢看那位主君，也不敢看跪在地上的夫人。
她记得多年前，这位夫人还是程府最鲜活的姑娘时，也曾这般挺直脊背，只是那时她的眼里有光，如今只剩下一潭死水。
“夫人。”
程明轩的声音温和极了，甚至带着一丝不易察觉的宠溺，仿佛刚才那场羞辱从未发生。
“夜深了，手炉里的炭也快熄了。”
他走到供桌旁，目光落在那只紫檀雕花手炉上。
炉身温润，雕刻着繁复的缠枝莲纹，是当年关氏娘家陪嫁中最贵重的一件物件。
此刻，炉盖半开，里面尚有余温，却已不再滚烫。
关氏没有抬头，也没有回应。
她的膝盖早已失去了知觉，只有那股从骨髓深处渗出的寒意，提醒着她还活着。
程明轩伸出一只手，指尖轻轻搭在手炉的边缘。
那枚玉扳指在昏黄的灯光下泛着冷冽的光泽。
他并没有拿走手炉，而是用手指轻轻拨弄了一下炉盖。
盖子发出轻微的“咔哒”声，在寂静的祠堂里显得格外刺耳。
“这手炉，倒是个好东西。”
他淡淡地说道，语气中带着几分漫不经心的赞赏。
“可惜，太烫了些。”
话音未落，他的脚尖猛地一挑。
动作快得让人来不及反应。
那只沉甸甸的紫檀手炉被踢翻在地。
滚动的轨迹精准而残忍，最终停在了生母牌位的正前方。
炉盖敞开，里面的炭火顺势倾泻而出。
几颗通红的余炭，夹杂着未燃尽的黑灰，飞溅开来。
其中一颗，不偏不倚，落在了生母牌位的底座上。
那是朱漆描金的底座，象征着程家对逝者的尊重与供奉。
然而，此刻，那抹黑红色的炭火，正滋滋作响地灼烧着朱漆。
一股焦糊味瞬间弥漫开来，混合着香烛的气味，变得诡异而压抑。
关氏的瞳孔骤然收缩。
她想要起身，想要去擦拭，但身体却僵硬得像一块石头。
程明轩站在原地，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度。
他看着那颗逐渐冷却、变黑的炭火，像是在欣赏一件完美的艺术品。
“哎呀。”
他故作惊讶地轻呼一声，声音不大，却足以让角落里的老嬷嬷听清。
“真是失礼。”
“这手炉既然坏了，留着也是碍眼，不如就让它……‘陪伴’母亲吧。”
他说的是“陪伴”，可那眼神中的恶毒，分明是在宣告一场公开的处刑。
老嬷嬷倒吸一口凉气，脸色煞白。
她看懂了。
这不是意外，这是精心设计的羞辱。
若宗族长辈得知，因正室不慎导致先妣牌位受损，关氏将被视为大不敬，甚至可能被逐出家门。
到时候，不仅是关氏，连关家的颜面也将扫地。
程明轩这是在逼她就范，逼她低头认错，逼她交出手中仅存的尊严。
关氏终于动了。
她没有看向程明轩，也没有看向那颗炭火。
而是缓缓抬起右手，指尖颤抖着，指向那支断簪。
就在刚才，程明轩转身离去时，袖口滑落的那截东西，并非
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