窗外的雨还没落下来，空气却已经粘稠得像化不开的胶水。
修表铺里的老式座钟发出沉闷的“咔哒”声，那是受潮后齿轮咬合不畅的呻吟。紧接着，第一滴暴雨砸在玻璃上，留下一道浑浊的水痕。
施远没有抬头。
他的注意力全在指尖那枚被强行拨回1924年的百年怀表上。
此刻，这枚怀表的机芯裸露在外，像是一具被剖开胸膛的尸体，苍白而脆弱。
刚才祁宏达拿走的那块金属片，此刻正静静地躺在操作台的聚光灯下。
那不是普通的零件。
施远戴上寸镜，左手拇指和食指捏起镊子，轻轻拨动金属片边缘。
金属片表面泛着一种不自然的哑光，与周围黄铜、钢制零件的冷冽光泽格格不入。
这是一种经过特殊做旧处理的合金。
为了掩盖什么？
施远的呼吸很轻，轻到几乎听不见。
他调整了一下显微镜的焦距，将放大倍数调到最高。
视野中，金属片的纹理清晰可见。
在那层刻意打磨出的氧化痕迹之下，隐藏着极细微的激光蚀刻纹路。
那些纹路并非装饰，而是某种编码。
施远的手指微微颤抖了一下，随即稳住。
他是行家。
这种编码方式，他见过一次。
三年前，在黑市的一个地下拍卖会上，有人试图用这种手段伪造一块江莱姆的限量版机芯，以假乱真地通过鉴定。
但那次失败了。
因为真正的古董表匠，能闻出金属里的火药味——那是高温熔炼留下的杂质气息。
施远凑近了一些，鼻尖几乎触碰到那块金属片。
一股淡淡的硫磺味混合着机油的气息钻进鼻腔。
假的。
从材质到工艺，全是工业流水线的产物。
这块金属片，是用来填补空缺的。
就像给一具残缺的躯体打石膏，虽然形状吻合，但内里早已腐朽。
“师父……”
陈伯的声音从身后传来，带着明显的颤音。
他手里捧着一块抹布，指节泛白，眼神惊恐地盯着施远面前的东西。
“我……我刚才打扫的时候，看到桌上有个亮晶晶的东西。”
陈伯咽了口唾沫，喉咙里发出干涩的摩擦声。
“我捡起来看了一眼，上面好像写着字。”
施远的手顿住了。
镊子尖端悬停在金属片上方半毫米处，一动不动。
他没有回头，只是冷冷地说道：“放下。”
声音平淡，却像冰锥一样刺进陈伯的耳朵。
陈伯吓得手一抖，抹布掉在地上。
“师父，那上面写着‘1924-X-7’……还有几个数字，像是账户号。”
陈伯的声音越来越小，最后变成了哀求。
“师父，这是犯法的吧？我们要不要报警？”
报警察？
施远心里冷笑一声。
如果报警，这块金属片上的证据就会进入警方卷宗。
祁宏达的父亲涉及文物走私和贪污，这两桩罪名足以让任何人闭嘴。
但更重要的是，如果公权力介入，这块怀表作为“证物”会被封存。
而施远需要的是时间。
距离下午三点的拍卖会，只剩不到一个小时。
如果现在暴露，祁宏达会狗急跳墙，甚至可能销毁更多证据，或者……灭口。
更何况，施远自己的身份也不干净。
他曾私自改装过名表的时间记录，这件事如果被挖出来，他不仅保不住店铺，还要坐牢。
这是一场豪赌。
赌注是这家百年老店的招牌，也是他背负的巨额债务。
施远缓缓放下镊子。
他摘下寸镜，揉了揉发胀的眼眶。
“陈伯，”施远转过身，目光如刀，“你看到了什么？”
陈伯缩了缩脖子，不敢直视施远的眼睛。
“就……就是
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