暴雨砸在老陈面馆的玻璃窗上，巨响如雷。
常老板倒在后厨的瓷砖地上，头骨磕碰出清脆的脆响。
血从他胸口渗出，迅速洇湿了那件洗得发白的旧衬衫。
魏默站在阴影里，手里捏着一把生锈的镊子。
他没有看地上的尸体，而是盯着墙上的挂钟。
秒针跳动，滴答，滴答。
时间不多了。
“救我……”常老板的手指抽搐着，抓向空中。
那张沾血的当票从指缝滑落，飘在积水中。
魏默没动。
他在等雨声掩盖心跳。
停电了。
整条街陷入黑暗，只有闪电划破夜空，照亮后厨惨白的光景。
这是唯一的机会。
全城电力中断，监控失灵，医院无法介入。
微观修补，只能靠手，靠眼，靠这把镊子。
魏默蹲下身，膝盖发出轻微的咔哒声。
他翻开常老板的眼皮，瞳孔已经扩散。
但灵魂还在胸腔里挣扎，像被困在玻璃瓶里的飞虫。
“半小时。”魏默说，“过了这个点，你就散了。”
常老板喉咙里发出咯咯的声音，那是恐惧，也是贪婪。
他想活。
哪怕代价是十年的光阴。
魏默伸出左手，按住常老板的左胸。
指尖冰凉，触感坚硬。
他能感觉到心脏在剧烈起伏，每一次搏动都在撞击肋骨，试图将那个异物排出体外。
那不是病。
那是债。
魏默右手拿起镊子，尖端对准心口的位置。
没有麻醉，没有消毒。
在这行规矩里，痛楚是交易的一部分。
镊子刺入皮肤。
常老板猛地睁大眼睛，眼球布满血丝，身体剧烈痉挛。
“唔——！”
一声闷哼被雨声吞没。
魏默面无表情，手腕稳定如机械臂。
他拨开肌肉纤维，避开血管，深入胸腔。
指尖传来湿滑的触感，还有温热的血液顺着镊子流下。
“别动。”魏默说，“乱动，你会死。”
常老板颤抖着，求生本能让他抗拒死亡，也抗拒魏默对‘寿数’的掌控权。
他的手指死死扣住地面，指甲断裂，鲜血淋漓。
魏默不为所动。
镊子探入更深处，触碰到了一颗硬物。
它嵌在心肌之间，散发着微弱却诡异的蓝光。
不是结石。
也不是肿瘤。
这是一枚微型芯片，或者说，某种不属于这个时代的异物。
它正在汲取常老板的生命力，转化为另一种能量。
魏默的眉头微微皱起。
他知道这东西的存在。
早在十年前，他就查过常老板的底细。
那时候常老板还只是个年轻的医生，在一场医疗事故中失踪了半年。
回来之后，他开了这家面馆，看似平静，实则暗流涌动。
魏默故意等待这一刻。
因为只有在这种极端环境下，他才能取出这枚东西，而不引起外界的注意。
镊子夹住了异物的边缘。
金属摩擦骨骼，发出细微的声响。
常老板的脸色瞬间变得青紫，呼吸急促得像拉风箱。
“拿出来……”常老板嘶哑地喊道，“快拿出来……”
他在害怕。
不仅是因为疼痛，更是因为那枚异物连接着他不想让人知道的过去。
魏默用力一拔。
异物流出一丝黑血，脱离了心肌的束缚。
就在这一瞬，魏默感到脑海中一阵刺痛。
一段记忆碎片正在消散。
母亲的声音，温柔而遥远，在呼唤他的名字。
那声音越来越远，直至消失。
魏默咬紧牙关，忍住眩晕。
这是代价。
用记忆换技术，公平交易。
镊子终于将那枚发光的微粒完全取出。
它躺在金属尖端，闪烁着幽蓝的光芒，仿佛拥有生命。
常老板瘫软在地，胸口不再起伏，但呼吸恢复了平稳。
他还活着。
魏默站起身，将镊子上的微粒放入一个密封的玻璃管中。
然后，他从口袋里掏出一张泛黄的羊皮纸。
这就是‘寿数契约’。
上面写满了密密麻麻的小字，核心条款只有一句：十年寿命转移。
魏默将羊皮纸贴在常老板的胸口。
纸张接触皮肤的瞬间，泛起一层金色的光泽。
常老板的身体颤抖了一下，眼中的恐惧逐渐消退，取而代之的是一种复杂的神色。
他活下来了。
但他知道，自己欠下的债，才刚刚开始。
魏默收起工具，转身走向门口。
雨还在下，没有停的迹象。
他必须离开这里。
阿九会在外面等着，拿走属于地下钱庄的那部分利益。
至于常老板的秘密，那是另一个故事。
魏默推开门，冷风灌入。
他回头看了一眼地上的常老板。
那人正艰难地坐起身，眼神空洞地望着窗外漆黑的雨夜。
魏默没有说话。
他只是轻轻关上了门。
锁舌扣合的声音，在寂静的后厨里格外清晰。
走出面馆，街道上空无一人。
路灯熄灭，只有雨水冲刷着柏油路面，反射出微弱的天光。
魏默握紧手中的玻璃管。
里面的微粒依然在闪烁，仿佛在嘲笑人类的无知。
他想起刚才触碰心肌时的那种感觉。
那种生命能量交换时的颤栗。
无法逆转。
一旦开始，就无法回头。
常老板的心脏里藏着什么？
为什么一个普通的面馆老板，体内会有这种高科技产物？
魏默不知道答案。
但他知道，这件事不会就此结束。
雨越下越大，模糊了他的视线。
他拉紧衣领，融入夜色之中。
身后，老陈面馆的招牌在风雨中摇摇欲坠，发出吱呀的声响。
像是一声叹息。
魏默的脚步没有停顿。
他需要时间去消化刚才失去的记忆。
更需要时间去查明真相。
那块怀表的零件，还在等他拿回去。
而常老板的命，是他付出去的筹码。
这笔账，还没算清。
远处传来警笛声，由远及近，撕裂了雨夜的宁静。
魏默加快脚步，拐进了一条小巷。
shadows 将他彻底吞噬。
他必须赶在警察到来之前，处理好所有痕迹。
这不是第一次，也不会是最后一次。
在这个城市里，生死不过是一场交易。
而他，是唯一的中间人。
巷子里阴暗潮湿，墙壁上长满了青苔。
魏默停下脚步，打开手电筒。
光束照在前方的一块石板上，那里刻着一个奇怪的符号。
那是修表匠的行会标记。
也是警告。
警告后来者，不要涉足这片领域。
魏默冷笑一声，跨过石板。
他不在乎警告。
他只在乎结果。
手机震动了一下。
是一条短信，来自阿九。
“货到了吗？”
魏默回复：“到手。准备交接。”
发送完毕，他将手机关机。
不能留任何证据。
他继续向前走去，身影消失在黑暗中。
雨，依旧在下。
像是在清洗这座城市所有的罪恶。
又像是在掩盖即将爆发的风暴。
魏默不知道，这场风暴的中心，正是他刚刚救活的常老板。
以及，那颗从常老板心脏里取出的、发光的微粒。
它究竟是从哪里来的？
这个问题，将在未来的日子里，困扰魏默，也困扰所有人。
但现在，他只想回家。
喝一碗热茶，睡一觉。
明天，又是新的一天。
新的交易，新的代价。
生活，就是这样循环往复。
直到最后，一无所有。