梅雨季节的潮气，像一层洗不掉的油垢，黏在曹府正厅的每一寸梁木上。
窗外雷声滚过，震得窗棂嗡嗡作响。
曹婉坐在太师椅上，手里把玩着一枚温润的玉扳指。那是亡夫方致远的遗物，也是她此刻唯一的底气。
榻上的方太君醒了。
面色灰败如纸，唯有那双浑浊的眼睛，还残留着几分未散的阴鸷。她紧紧攥着拐杖，指节泛白，仿佛那根木头是她仅存的脊梁。
周管家垂手立在旁侧，背脊微弓，眼神游移不定。
翠儿跪在一旁，头埋得很低，肩膀微微颤抖。
“大嫂。”
方茂才的声音从屏风后传来，虚弱却带着刺。
他已被安眠散迷了心智，此刻虽能言语，却语无伦次，像是被抽去了魂灵的空壳。
曹婉没有看他，只是轻轻放下手中的茶盏。
瓷底碰触桌面，发出一声脆响。
在这死寂的正厅里，这声音显得格外清晰，像是在敲打着某种倒计时的钟摆。
“小叔子身体不适，今日不宜多言。”
她的声音轻柔得像是一团棉花，软绵绵地递出去，却堵住了所有的退路。
方太君冷哼一声，拐杖重重顿地。
“曹氏，你莫要以为，迷昏了茂才，这曹家的天就变了。”
她喘着粗气，胸口起伏剧烈。
“账本呢？拿出来。”
曹婉微微一笑，从袖中取出一卷泛黄的宣纸。
那是《曹家内务总账》。
纸张受潮后泛着霉味，边缘有些发皱。
她将账本轻轻放在案几上，指尖划过那一行被刻意抹去的小字。
那里原本有一串数字，如今只剩下一片模糊的空白。
但这空白，比任何文字都更刺眼。
第一章时，它只是模糊的痕迹；第二章，她用醋水显影出一半名字；第三章，方太君强行合上账本；第四章，她在灯下拓印出墨迹深浅；第五章，方太君发现拓印痕迹并质问；第六章，她将拓片与真账比对，确认了那个人的真实身份。
而现在，这一格动了。
不是少了，也不是换了，而是被签上了一个新的名字。
一个足以让方家满门抄斩的名字。
“婆婆，”曹婉抬起眼帘，目光平静如水，“这账本里的亏空，并非父亲生前管理不善，而是有人借名洗钱。”
她顿了顿，目光落在方太君脸上。
“那个人，叫方致远。”
方太君的瞳孔猛地收缩。
“胡闹！”
她厉声喝道，声音因激动而变得尖锐。
“致远是我方家长子，怎会……”
“长子并非病死，而是死于非命。”
曹婉轻声打断，语气中没有丝毫波澜，仿佛在陈述一件与自己无关的小事。
“至于这个‘方致远’，”她指尖点了点账本上那个被抹去的名字，“他是您与外男私通的产物，也是您用来填补赌债窟窿的替罪羊。”
方茂才突然发出一声怪笑。
“嫂子……好手段……”
他摇摇晃晃地站起身，眼神涣散，嘴角挂着涎水。
“我……我都忘了……我是谁……”
这是迷药的后劲。
他失去了记忆，也失去了作为棋子的价值。
方太君看着儿子痴呆的模样，眼中闪过一丝慌乱，但很快被愤怒取代。
“周管家。”
她声音低沉，带着不容置疑的命令。
周管家浑身一颤
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