浣衣局后院的杂物间里，空气潮湿得能拧出水来。
钟婉坐在一张缺了腿的矮凳上，双手交叠放在膝头，指节因为用力而微微泛白。
她的目光没有焦点，只是落在对面墙角那堆废弃的木柴上。
那里有一簇幽蓝的火苗正在跳动，火光照亮了翠儿惨白的脸。
翠儿缩在阴影里，手里紧紧攥着那张被雨水打湿的纸条。
那是她偷偷记下的陆安收受贿赂的账目，每一笔银两的去向都清晰可辨。
只要这张纸条还在，陆安就不敢真的把钟婉送进死牢。
这是她们唯一的筹码，也是最后的救命稻草。
“翠儿。”钟婉开口了，声音轻得像是一声叹息。
翠儿浑身一颤，猛地抬起头，眼中满是惊恐。
“烧了它。”钟婉说。
这两个字很轻，却像是一块巨石砸进了深潭。
翠儿的嘴唇哆嗦着，眼泪大颗大颗地滚落下来。
“为什么？姐姐，这是证据……有了这个，陆安他就……”
“他没有机会用这个证据了。”钟婉打断了她，语气平静得近乎冷酷，“内务府的人已经带走了那方粗布。现在，我们手里剩下的，不是证据，是催命符。”
翠儿愣住了，显然没听懂这话里的逻辑。
钟婉没有解释，只是静静地看着那簇火苗。
她知道自己在赌。
赌陆安并非仅仅想要定罪，而是急于掩盖某种比定罪更可怕的东西。
如果陆安真的只是想杀她，大可不必大费周章地搞什么“疑物封存”。
他那样做，是为了争取时间。
争取在暴雨彻底落下之前，处理掉那块布上不该存在的东西。
而那东西，必须见光，或者见水，才能消失。
翠儿看着钟婉那双深不见底的眼睛，突然感到一阵彻骨的寒意。
她明白了。
在这个地方，清白是最无用的东西。
只有污名，才能成为保护伞。
她颤抖着手，将那张纸条凑近火苗。
纸张边缘卷曲，发出滋滋的声响，很快变成了一团灰烬，飘散在潮湿的空气里。
随着最后一丝字迹的消失，翠儿瘫软在地，像是抽走了全身的骨头。
门外突然传来沉重的脚步声。
伴随着铁器碰撞的脆响，那是铠甲摩擦的声音。
陆安来了。
而且，他带的人不止几个。
钟婉站起身，整理了一下袖口，动作慢条斯理，仿佛刚才的一切从未发生过。
“姐姐……”翠儿带着哭腔喊道。
“别怕。”钟婉扶起她，眼神中闪过一丝决绝，“从这一刻起，我们不再是囚徒，而是棋手。”
杂物间的门被粗暴地推开。
陆安站在门口，绯色的官服上还沾着泥点，脸色阴沉得能滴出水来。
他身后跟着四个手持长刀的侍卫，将狭小的房间堵得水泄不通。
“钟婉，你倒是好兴致。”陆安冷笑一声，目光扫过地上未熄的余烬，“在这里看戏？”
钟婉微微欠身，行了一个标准的宫礼。
“公公说笑了，奴婢只是在等雨停。”
“雨停？”陆安眯起眼睛，一步步走近，“你以为内务府的那群老狐狸会放过你？那方粗布，我已经让人押往刑部偏厅了。明日一早，你就会以‘通敌’罪论处。”
他说得笃定，嘴角勾起一抹残忍的笑意。
然而，钟婉却没有露出丝毫惧色。
她抬起头，直视着陆安的眼睛。
“公公真的确定，那方粗布已经离开了浣衣局？”
陆安的笑容僵在脸上。
“什么意思？”
“没什么。”钟婉淡淡地说道，“我只是好奇，公公为何如此急着让我去死。”
陆安的瞳孔猛地收缩。
他意识到自己说错话了。
或者说，
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