烈日如熔炉，将青云宗外门广场烤得扭曲。
排名碑前，黑压压跪了一片弟子。汗水顺着额角滑落，滴在干燥的尘土里，瞬间蒸发，只留下一圈深色的盐渍。
林七跪在最后排，脊背挺得笔直，像一根绷紧的弓弦。他的掌心全是冷汗，死死攥着袖中那枚冰凉的令牌——“净墨令”。令牌边缘刻着细密的符文，此刻正透过粗糙的麻布衣袖，硌得他掌心生疼。
“第九十七名。”
王管事的声音干涩而机械，拿着玉笔在榜单上勾画。
这个数字像一块巨石，砸在林七的心头。第九十七名，在外门三千弟子中，垫底的存在。按照《外门铁律》，连续两次晨考排名低于百名者，剥夺内门资源分配权，三月后若未突破炼气三层，逐出宗门。
今天是定榜日，也是生死簿开启的日子。
林七垂着眼，不敢看前方高耸的排名碑。碑体由整块青玉雕琢而成，洁白无瑕，上面密密麻麻刻着弟子的名字和灵力数值。每一个名字都代表着资源、地位，以及活下去的希望。
而他，灵力枯竭。
体内丹田空空如也，像一口枯井。为了维持这具躯壳不露馅，他靠吞服那种名为“燃血丹”的禁药，强行压榨最后一点生机。药效正在消退，眩晕感如潮水般涌来。如果今天不能上榜，或者至少保住名次，他就完了。
不是被开除那么简单。
因为“亵渎碑文”，是要废去四肢的。
“下一个，林七。”
王管事的声音再次响起，带着毫不掩饰的轻蔑。周围响起几声低低的嗤笑。
林七浑身一僵，缓缓站起身。双腿有些发软，但他强迫自己迈步，走向那块冰冷的石碑。每一步，都像踩在刀尖上。
贺千城站在碑侧的高台上，身穿云纹锦袍，手中把玩着一枚刻着“严”字的铜尺。他的眼神如鹰隼般锐利，扫过每一个弟子的脸庞。
“考核开始。”贺千城冷冷开口，声音不大，却穿透了喧嚣，“测灵入碑，不得有误。若有作弊、欺瞒者，严惩不贷。”
林七走到石碑前的测试台旁。台上放着一只盛满灵液的铜盆，旁边是一块用来擦拭手指的白布。
他深吸一口气，将手伸进灵液。
冰冷刺骨。
然而，预想中的灵力共鸣并没有发生。铜盆里的灵液毫无反应，依旧清澈见底。
全场死寂。
王管事皱了皱眉，手中的玉笔悬在半空：“林七，请重新测试。”
林七咬紧牙关，再次伸手。这一次，他偷偷调动了丹田里仅剩的一丝气血，试图激发体内的残余灵力。
还是没有反应。
冷汗顺着他的鬓角流下，浸湿了衣领。他能感觉到周围的目光变得灼热，那些目光里充满了嘲讽、怜悯，以及幸灾乐祸。
“灵力枯竭？”贺千城从高台上走下来，步伐缓慢而沉重，每一步都像是敲在林七的心跳上，“外门招收的是天骄，不是废物。你若无法感应灵力，便无需在此浪费众人心神。”
“监考官……”林七抬起头，第一次直视贺千城，但眼神迅速黯淡下去，低下头，“弟子……只是身体不适。”
“身体不适？”贺千城冷笑一声，手中的铜尺轻轻敲击着掌心，“青云宗不缺病人。林七，你可知规矩？若无法通过测试，即刻除名。”
除名。
这两个字像死刑判决。
林七的手指在袖中颤抖，指尖触碰到那枚“净墨令”。令牌上的符文微微发热，仿佛在回应他的绝望。这是他从黑市淘来的唯一底牌，据说能利用石碑的判定机制漏洞，进行一次“修正”。
但他知道，使用它的代价巨大。一旦被发现，就是“亵渎碑文”，死罪。
就在他犹豫的瞬间，贺千城已经走到了他面前。
“既然无法测试，那就按规矩办。”贺千城举起铜尺，指向排名碑的最下方，“你的名字，将被划去。”
那一瞬间，林七的眼中闪过一丝决绝。
他猛地甩开袖子，不是为了攻击，而是为了制造混乱。
哗啦！
他打翻了旁边用来清洗测试台的半桶黑墨。粘稠的黑色液体泼洒而出，在空中划出一道狼狈的弧线，直奔排名碑而去。
时间仿佛在这一刻凝固。
所有人的瞳孔骤然收缩。
王管事惊呼出声：“小心！”
赵无极坐在首席席位上，眉头紧锁，厌恶地往后退了半步，生怕溅到身上。
陈师兄眯起眼睛，手中的折扇停在了半空。
黑色的墨汁如同一条毒蛇，蜿蜒爬上了洁白的石碑。它没有随机飞溅，而是在某种诡异的牵引下，精准地避开了其他所有名字，最终轰然炸开，彻底覆盖了榜首那个金光闪闪的名字——赵无极。
浓黑的墨迹，像一道丑陋的伤疤，横亘在首席弟子的名字之上。
现场陷入了死一般的寂静。
只有墨汁滴落在石阶上的声音，滴答，滴答。
林七站在原地，心脏狂跳，几乎要撞破胸膛。他成功了，也失败了。他掩盖了自己的无能，却引发了更大的灾难。
贺千城的脸色阴沉如水，手中的铜尺发出轻微的嗡鸣声。
“你……”他盯着林七，眼中杀意凛然，“你在做什么？”
林七跪在地上，额头紧贴着冰冷的地面，声音颤抖却清晰：
“弟子……失手。但这墨汁……似乎认主。”
他抬起眼，余光瞥见那团墨迹中，隐隐浮现出一行微小的金色字迹，那是“净墨令”启动后的幻象，也是他唯一的生机。
读者会问：那滴墨汁为何会精准地避开其他所有名字，只染黑了首席的碑文？