白兰树下的风带着初秋的凉意，枯叶在青石板上打转。
贺清婉站在树下，目光并未落在那株早已凋零的白兰上，而是死死盯着远处廊下那个佝偻的身影。那是管家福伯，他正低着头，手里攥着一块抹布，似乎在对地面的落叶视而不见，却又像是在用余光丈量着她们之间的距离。
“明远说凶手在眼前。”贺清婉的声音很轻，像是怕惊扰了空气中的尘埃，“主母觉得，是他吗？”
阮素心坐在石桌旁，指尖捻着佛珠，动作缓慢而优雅。她没有立刻回答，而是从袖中取出一只精致的茶盏，轻轻推过桌面。
“清婉，”阮素心的语气依旧温柔，却像浸了冰水的丝绸，“福伯只是老了，眼神不好。倒是你，最近心神不宁，连宗祠里的香炉都要去翻底。你是想找出什么，还是想毁掉什么？”
贺清婉没有碰那杯茶。她从怀中掏出一张泛黄的纸片，那是从密室夹缝中抠出的一角残页，上面只有半个模糊的墨字，却是赵书吏曾受命涂抹的痕迹。
“这是赵书吏核对嫁妆时留下的。”贺清婉将纸片放在石桌上，手指压住边缘，“他在核对南唐古画的题跋时，发现墨迹异常。他想说，但怕死。所以他把线索留给了我。主母，您当年让人涂掉的，究竟是谁的名字？”
阮素心的手指微微一顿，佛珠停在了指间。
她抬起头，那双看似慈悲的眼睛里闪过一丝极淡的冷光。“名字？清婉，你生母已故多年，她的名讳不过是史册上一个冰冷的符号。你执着于此，是为了正名分，还是为了……复仇？”
“为了真相。”贺清婉直视着她，“为了知道，我母亲是被谁逼死的。是被人指使，还是另有隐情？”
阮素心叹了口气，仿佛看一个不懂事的孩子。她不再掩饰，从袖袋中取出两份文书，一份是休书，另一份是一叠厚厚的银票。
“
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