秋雨终于落了下来。
起初只是几滴，砸在宗祠青瓦上，发出沉闷的声响，像是某种倒计时。紧接着，雨势渐大，将深秋的凉意裹挟着湿气，顺着雕花的窗棂缝隙钻进来。
柳婉跪在蒲团上，脊背挺得笔直。
她身前的长案上，那方沾着新墨的族谱，被孟氏刻意移到了最显眼的位置。此刻，它静静地躺在那里，像是一块尚未干透的血痂，刺眼而突兀。
“夫人。”
阿芷的声音极轻，带着一丝不易察觉的颤抖，从身后传来。
柳婉没有回头，目光依旧落在族谱那行被涂抹的字迹上。她的指尖轻轻摩挲着袖口的暗纹，那是亡妻生前最爱的苏绣图案。
“如何？”柳婉问，声音温软，却透着股不容置疑的冷意。
阿芷凑近了些，压低嗓音：“墨汁确实是孟管家让人送来的。但更奇怪的是……负责擦拭牌位、移动位置的福伯，昨夜并没有回后院休息。”
柳婉眉梢微动。
福伯是祠堂的老仆，侍奉柳家三代人，向来以稳重著称。若他昨夜未归，只有一种可能——他被留在了祠堂附近，或者，有人盯着他。
“他在哪里？”
“在后殿偏角的杂物间里。”阿芷顿了顿，声音更低了，“我进去时，他正对着那方族谱发呆。手里攥着一块帕子，指节都在发白。”
柳婉心中冷笑。
恐惧吗？还是愧疚？
她缓缓站起身，裙摆拂过冰冷的石砖，发出细微的沙沙声。
“备伞。”柳婉道，“去后殿。”
***
后殿比前堂更加阴冷。
这里的空气里弥漫着一股陈旧的霉味，混合着香灰的气息。昏黄的烛火在风中摇曳，将人影拉得扭曲而漫长。
福伯就蹲在角落的一堆旧祭器旁。
听到脚步声，他猛地抬起头，浑浊的眼中闪过一丝惊慌。看到是柳婉，他脸上的惊慌瞬间变成了谄媚与讨好，却又夹杂着深深的畏惧。
“夫人……老奴给您请安。”福伯颤巍巍地站起来，膝盖有些打弯，想要行礼，却被旁边的孟管家一把拦住。
孟管家穿着一身深紫色的绸缎长袍，脸上挂着笑，眼神却如毒蛇般阴冷。
“夫人好兴致。”孟管家拱手，语气恭敬，却带着明显的疏离，“这后殿阴暗潮湿，不适合夫人走动。若是染了风寒，老爷知道了，又要心疼了。”
柳婉停下脚步，目光扫过孟管家那只戴着玉扳指的手，最后落在福伯身上。
“孟管家说笑了。”柳婉微微一笑，笑容温婉，却让周围的温度骤降了几分，“今日是亡妻忌日，我身为正室，理应亲自祭拜。这族谱虽已立，但牌位尚未安放妥当，我心中不安，特来查看。”
说着，她径直走向供桌。
那里空空如也。
原本应该摆放亡妻牌位的地方，现在空荡荡的，只有一层厚厚的灰尘，和几根断裂的香烛残骸。
而亡妻的牌位，此刻正被随意地塞在供桌下方的角落里，与其他无关紧要的杂牌混在一起，甚至被一块破旧的抹布盖住了大半。
柳婉的脸色没有丝毫变化，仿佛看不见那满地的狼藉。
她伸出手，指尖轻轻触碰那块抹布。
布料粗糙，上面还沾着些许泥土。这是下人用来擦拭地面或杂物的布，绝非祭祀所用。
“福伯。”柳婉开口，声音轻柔得像是在闲聊，“这牌位，为何在此处？”
福伯浑身一颤，不敢看柳婉的眼睛，低着头，嗫嚅道：“夫、夫人……是孟管家吩咐的。他说……新的族谱既已确立，旧日的牌位便不再重要。为了节省空间，才……才暂时收起。”
“暂时？”柳婉重复了一遍这个词，语调平缓，却字字诛心，“孟管家何时有了处置先祖牌位的权力？柳家的规矩，可是连外姓人都知道的。”
孟管家脸色一变，上前一步，挡在福伯身前。
“夫人言重了。”孟管家赔笑道，“孟氏也是为了家族和睦。如今新正上任，万象更新，那些旧物留着，反倒显得我们柳家不知变通。况且，族长昨日也默许了此事。夫人何必在此刻揪着不放，坏了祭祖的好心情？”
提到“族长”二字，孟管家的底气足了几分。
他知道，柳父需要孟家的财力支撑，绝不会为了一个死去的儿媳，彻底得罪现在的正室。
柳婉看着孟管家那张虚伪的脸，心中一片冰凉。
但她面上依旧波澜不惊。
她缓缓收回手，从袖中取出一方洁白的手帕，仔细擦拭着指尖沾染的灰尘。动作优雅，从容不迫，仿佛在擦拭一件珍贵的瓷器。
“孟管家说得对。”柳婉淡淡道，“确实不该坏了祭祖的心情。”
她抬起眼，目光清澈见底，却深不见底。
“所以，我才要查清楚，这牌位究竟是谁‘暂时’收起来的。毕竟
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