子时三刻，雨势如注。
京兆府大牢外的雨巷狭窄而幽深，青石板缝隙里长满了滑腻的青苔。闵慎靠在湿冷的砖墙上，怀中的匕首贴着心口，那抹尚未干涸的血迹透过衣料，渗出一股铁锈般的腥气。
他低头审视着这把刀。
刀身狭长，刃口有一道极细微的崩缺。这不是寻常捕快用的制式兵器，而是私铸的精钢短刃。更重要的是，刀柄末端缠绕着一圈褪色的红丝线——那是江南苏绣特有的“盘金”技法，针脚细密，即便被血水浸泡过，依然能看出原本繁复的花纹。
王五死前留下的线索是“第三页……沈万三千两”。
赵捕头手里攥着的布帕上写着同样的字。
但这两处线索指向的并非同一件事。
闵慎用拇指指腹轻轻摩挲过刀柄上的红丝线，指尖传来粗糙的触感。他想起王五暴毙前的那个夜晚，自己曾潜入户部档案室，在那堆散乱的税册中翻找过片刻。
当时，他闻到了一股淡淡的墨香。
不是普通的松烟墨，而是掺了朱砂与雄黄的特殊配方，这种墨迹遇水不晕，却能通过特定的药水显影出底层的数字。
王五之所以死，是因为他发现了这层墨迹下的异常。
而赵捕头手中的匕首，刀刃上的血迹并未完全凝固，说明它刚刚接触过新鲜的血肉。
闵慎抬起头，目光穿过雨幕，看向巷子尽头那盏摇曳的风灯。
“大人。”
一个低沉的声音在雨中响起。
傅宗书撑着一把油纸伞，缓步走来。他穿着一身绯色官袍，雨水顺着伞沿滴落，却未沾湿他的衣角分毫。他手中拿着一块洁白的手帕，正慢条斯理地擦拭着并不存在的灰尘。
他的眼神锐利如刀，却在触及闵慎手中的匕首时，微微一顿。
“闵主事，深夜在此，所为何事？”
傅宗书的声音温和，却带着一种令人窒息的压迫感。他没有看闵慎的脸，而是盯着那把匕首，仿佛在看一件熟悉的旧物。
闵慎没有回答，只是将匕首从怀中取出，握在手中。
雨水打在他的脸上，冰冷刺骨。
“我在找真相。”闵慎轻声说道，语气平静得有些疏离，“王五的死，赵捕头的死，还有这本《江南税册》里的亏空。大人以为，真相是什么？”
傅宗书停下脚步，距离闵慎只有三步之遥。
他缓缓抬
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