残雨未歇，檐下的风铃被风扯得生涩。
任婉指尖的针尖再次刺破皮肤，一滴血珠渗进麻布，迅速被暗红色的丝线晕染开。
那是前妻沈氏留下的绣样。
这六日里，它从案上静物，变成婆婆指尖划过时的羞辱，变成她拆去一针时的试探，变成缝入新线时的隐忍，变成嫡子试穿时的异样，最后变成当众展示暗记时的惊雷。
如今，它少了一格。
原本该绣在鞋跟内侧的“莲”字旁，空出了一块指甲盖大小的空白。
那是留给钥匙的位置。
任婉垂着眼，将袖中的沈家徽记发簪取出。
玉质温润，鹤翼缠绕藤蔓。
这是翠儿留下的，也是谢夫人勾结外敌的铁证。
但她不能直接给谢明轩。
谢家后院如铁桶一般，谢夫人耳目众多。
若此刻呈递，不仅证据会被销毁，她这个继室也会因“构陷嫡母”之罪，被打入冷宫。
她要借刀杀人。
借那个怯懦、敏感，却又对生母死因存疑的嫡子之手。
任婉吹熄了烛火。
屋内陷入一片死寂，只有窗外暴雨倾盆的声音，像无数冤魂在叩门。
她将发簪塞进一只空的墨锭盒中，用油纸层层包裹。
然后，她提起那本沾着血迹和汗渍的绣样，推开了偏房的门。
夜色浓稠如墨。
任婉没有打伞，任由雨水打湿裙摆。
她知道，谢明轩的书房就在正院东侧，离这里不过百步。
但这一百步，是她与死局之间唯一的缝隙。
刚转过回廊，一道黑影便从假山后闪出。
是翠儿。
虽然被驱逐，但谢夫人并未让她离开府邸，而是将她藏在了暗处，充当眼线。
翠儿穿着一身灰扑扑的粗布衣裳，脸上带着讨好又阴毒的笑。
“二奶奶，这么晚了，还没歇息？”
她的声音细碎，像老鼠啃食木头。
任婉脚步微顿，目光平静地落在她身上。
“翠儿姐姐，婆婆说，你近日辛苦了，让我把这本绣样送去给大少爷看看，说是……前妻留下的旧物，或许能解大少爷的心结。”
翠儿眼中闪过一丝警惕。
她盯着任婉手中的绣样，又看了看那空出一格的鞋跟位置。
“二奶奶这话，怕是错了吧？”
翠儿往前迈了一步，挡住了去路。
“婆婆说了，前妻的东西，沾染了晦气，谁也不许碰。尤其是大少爷的书房，更是禁地。”
她压低声音，语气中带着威胁：
“二奶奶若是想保全自己，就赶紧回去。否则，明日一早，我就向婆婆请安，
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