祭坛上的风，比听雪轩里的还要冷。
那具女尸就那样直挺挺地躺在青铜神像裂开的缝隙前，身上的旧衣在昏黄的磷光下泛着惨白的光泽。
乔婉没有立刻冲上去。
她靠在石柱后，指尖死死扣住石缝里的青苔，指甲断裂的痛感让她保持着一丝清醒。
体内的银针仍在震颤，每一次跳动都像是在提醒她：这衣服，还没完。
贺嬷嬷捂着流血的手臂，脸色惨白如纸。
她没有喊侍卫，也没有下令抓捕乔婉。
那双鹰一般的眼睛里，此刻只剩下一种近乎绝望的恐惧。
“你……”贺嬷嬷的声音嘶哑，像是喉咙里卡着血沫，“你怎么会知道‘那个’？”
乔婉缓缓从石柱后走出，每一步都踩在心跳的节奏上。
她看着贺嬷嬷，轻声问道：“嬷嬷觉得，贵妃娘娘赏赐给低位妃嫔的冬衣，为何总是用这种特殊的‘密针’缝制？”
贺嬷嬷的身体猛地一僵。
她的目光从女尸身上移开，重新落回乔婉脸上，眼神中那股狠厉褪去，取而代之的是一种被戳穿秘密后的慌乱。
“因为……”贺嬷嬷喃喃自语，“只有密针，才能锁住气运。”
“锁住气运，还是锁住命？”乔婉走近两步，语气依旧轻柔，却字字带刺，“嬷嬷，这衣服里的针脚，细得连苍蝇都飞不过去。若是为了保暖，何必用掺了朱砂的金线？若是为了美观，何必在内衬夹层里藏入致幻的曼陀罗花粉？”
贺嬷嬷后退一步，撞在身后的石壁上。
“你懂什么！”她尖声叫道，试图找回往日的威严，“这是宫里的规矩！高位者恩赐，低位者受之，天经地义！你若不服，便是抗旨！”
“抗旨？”乔婉冷笑一声，目光扫过那具女尸，“那这位姐姐呢？她也穿了，也受了，怎么就成了这副模样？”
女尸的面容模糊不清，但乔婉看得真切。
在那件旧衣的领口处，绣着一个极小的、几乎看不见的“宁”字。
那是三年前失踪的宁贵人亲妹妹的名字。
宫廷秘辛，一旦公开，便是后宫大地震。
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