外滩海关大楼的钟声在暴雨中沉闷地回荡。
林默站在钟楼顶层的维修通道口，雨水顺着他的衣角滴落，在地面汇成一滩浑浊的水渍。
他抬起右手。
食指指尖那枚黄铜擒纵轮正在微微震颤。
不再是之前那种无序的痉挛，而是一种有节奏的搏动。
叮……咚……
频率与远处海关大钟的报时声完全同步。
这种同步感让他感到恶心。
就像自己的血肉被强行接入了一个巨大的机械系统，成为了其中一颗微不足道的螺丝钉。
“读数。”
林默低声自语。
语气平淡得像是在宣读一份维修工单。
心跳：110次/分。
体温：36.2摄氏度。
神经传导延迟：0.4秒。
误差范围：可接受。
他深吸一口气，空气中弥漫着铁锈、机油和潮湿霉变的味道。
这是上海深秋特有的气味。
也是死亡前兆的气味。
三年前那块百达翡丽停摆的瞬间，陈伯的心脏就开始了倒流。
如今，这股逆流已经蔓延到了整个城市的地下管网。
而林默是唯一的阀门。
他推开沉重的铁门。
通往钟楼核心的螺旋楼梯向下延伸，隐没在黑暗中。
那里没有灯。
只有齿轮咬合的轰鸣声，像是一头沉睡巨兽的呼吸。
林默迈步而下。
每一步都踩在金属踏板上，发出清脆的回响。
他的右手始终握拳，将那枚黄铜擒纵轮紧紧包裹在掌心。
那是父亲留下的唯一线索。
也是解开陈伯诅咒的关键。
根据第4章那份泛黄的图纸，主发条盒位于钟楼底层的动力中枢。
那里储存着能够校准全城生物电波的原始动力源。
只要找到它，就能切断陈伯体内的寒流。
也能终结这场持续了三年的噩梦。
但林默知道，不会有人轻易让他靠近核心。
因为他是“叛变的零件”。
当他走到楼梯中段时，脚步声戛然而止。
前方是一片开阔的平台。
平台中央，巨大的齿轮组正在缓缓旋转。
而在齿轮周围，站着七个人。
他们都戴着相同的机械面具。
面具由黄铜打造，表面刻满了复杂的刻度线。
双眼位置是两个黑洞，深邃得仿佛能吞噬光线。
他们没有说话。
只是静静地站在那里，像是在等待某种仪式的开始。
林默停下脚步。
右手不自觉地收紧。
指骨传来一阵刺痛。
黄铜擒纵轮似乎感应到了威胁，开始向外扩张。
细小的金属刺穿透皮肤，嵌入周围的软组织。
剧痛让林默的眉头皱了一下。
但他没有退缩。
“让开。”
他说。
声音冷硬，没有任何起伏。
为首的信徒转过头。
面具下的喉咙里发出一阵低沉的摩擦声。
像是生锈的轴承在强行转动。
“你不懂规矩。”
那个声音沙哑而断续。
带着一种诡异的共鸣。
“钟表匠的职责是修复，而不是篡改。”
信徒抬起手。
手中握着一把精密的手术
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