雨声如注，敲打着破庙残破的瓦片，发出细碎而急促的声响。
武清婉跪坐在冰冷的石板上，膝下铺着一块从柳妈身上取下的旧棉布。那半卷竹简被展开在烛火旁，竹片上的古篆在摇曳的光影中显得狰狞而晦涩。她并未去管门外那几道若有若无的脚步声，而是将指尖抵在竹简边缘，感受着那细微的震动——那是杀手刀锋试探门缝时带起的空气流动。
“二奶奶，”柳妈的声音压得极低，像是从喉咙深处挤出来的沙哑，“这上面的字……是北境军中的暗语。您母亲当年，就是靠这个才活过第一关。”
武清婉没有抬头，只是用指甲轻轻刮过竹简上的一处墨痕。那墨色已干透，渗入竹纤维，却有一处异常鲜亮，仿佛刚写不久。
“婆婆说，我母亲死在病榻上。”武清婉语调平缓，像是在陈述一件无关紧要的琐事，“可若真是病死，为何她的陪嫁田产，会在死后第三日就易主到了薛家名下？柳妈，你记得吗？母亲临终前，曾握着我的手，说‘账不平，天难平’。”
柳妈浑身一颤，眼神飘忽不定，不敢看那竹简，只盯着地面上一滩积水。“奴婢……奴婢不敢想。当年夫人走得太急，连最后一面都没见着。”
“不敢想？”武清婉轻笑一声，笑声里带着几分凉薄，“正因为不敢想，所以你们才沉默至今。如今，我手里握着的东西，比你们的命还重。”
门外传来一声轻微的金属摩擦声，紧接着是皮靴碾过泥地的闷响。薛王氏的人已经逼近了。
武清婉迅速将竹简合拢，塞入袖中，动作行云流水，毫无慌乱。她站起身，整理了一下衣襟，脸上恢复了那副温顺恭谨的模样。
“婆婆来了。”她轻声说道，语气中竟带着一丝期待。
门被猛地推开，冷风裹挟着雨水灌入屋内。薛王氏站在门口，身后跟着两名持刀护卫。她手中的沉香木佛珠还在转动，发出咔哒咔哒的声响，在这死寂的夜里显得格外刺耳。
“二奶奶，”薛王氏的目光扫过地上的柳妈，最后落在武清婉紧握的双手上，“你在里面做什么？若是让为娘知道你私藏违禁之物，明日休书便送到你手中。”
武清婉垂首，行了一礼，姿态卑微至极：“婆婆误会了。奴家只是在替母亲整理遗物。这些旧账册，年久失修，奴家想着趁今夜雨大，把它们都烧了，免得日后惹出什么麻烦来。”
“烧了？”薛王氏冷笑，上前一步，金护甲在烛光下闪着寒光，“好大的胆子。侯府的库房，
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